Si alguna vez ha estado en la pista de carreras o ha visto el Derby de Kentucky en la televisión, probablemente nunca pensó en los cientos de trabajadores detrás de escena que hacen que el evento suceda.
El miércoles, la Asociación de jinetes de pura sangre de Pensilvania y la Asociación de carreras de caballos de Pensilvania celebraron su primer Día anual de agradecimiento a los cuidadores de carreras de caballos de Pensilvania en Parx Racing en Bensalem.
Los trabajadores, novios, caminantes calientes, ciclistas de ejercicio, fueron invitados a almorzar en la casa club de su comunidad, un área con asientos, una cafetería, mesas de billar y una lavandería. Unos 200 trabajadores viven en dormitorios en la parte trasera de la propiedad del hipódromo. Otro viaje de 100, dijo Jeffrey Matty Jr., director ejecutivo de PTHA.
Señaló que los trabajadores comienzan temprano en la mañana, cuidando de los aproximadamente 1300 caballos en todo tipo de clima.
“Los caballos no entienden lo que es un feriado o un fin de semana. Todavía necesitan comer, que se les proporcione agua fresca, hacer ejercicio y ser aseados”, explicó Matty. “Estos hombres y mujeres están aquí todos los días asegurándose de que los caballos se cuiden y alimenten adecuadamente. Apreciamos todo lo que hacen, y esta es nuestra pequeña forma de reconocer sus importantes contribuciones a las carreras de caballos y, por extensión, a la industria agrícola en general del estado”.
Los trabajadores también reciben los servicios de un capellán en el sitio.
El reverendo Rick Bunker, un bautista estadounidense “muy ecuménico”, ofrece oraciones, asesoramiento y dirige programas de 12 pasos.
El novio Sean Fittipaldi dijo: “Creo que es genial que la gente aquí reconozca nuestro arduo trabajo y dedicación. Confían en mí para estar aquí todos los días y todas las noches”.
La entrenadora Kate Demasi y Fittipaldi llevaron a los reporteros a un recorrido por su granero Parx. Fittipaldi cuida ocho caballos. Demasi entrena 35 caballos en Parx y otra docena en Penn National Race Track en Harrisburg.
Demasi comenzó como peluquera y se abrió camino hasta convertirse en entrenadora. Ella dijo que al principio no había muchas mujeres en esos trabajos, pero ahora hay más mujeres en la pista. Parx recientemente debutó con la primera mujer locutora, Jessica Paquette.
Ambos dicen que aman su trabajo y no se imaginan estar encerrados en una oficina.
Demasi creció en una granja en Maryland y comenzó con los caballos allí antes de mudarse a Pensilvania.
“Nos consideramos una gran familia”, dijo en Parx. “Ves a todos en su mejor y peor momento”.
“Tenemos todas nuestras yeguas en Pensilvania”, dijo Demasi con Pewter Stable. Hay incentivos estatales para los criadores de Pensilvania pagados a través de los ingresos de las máquinas tragamonedas.
La bolsa de una carrera dada generalmente se divide con el 60 por ciento para el ganador, el 20 por ciento para el segundo lugar, el 10 por ciento para el tercer lugar, el cuarto lugar recibe el 5 por ciento y el quinto lugar recibe el 2.5 por ciento, según Pete Peterson, un Portavoz de la APT. Cualquier caballo que termine sexto o peor recibe divisiones del resto.
El criador de una raza registrada de Pensilvania recibe un premio cada vez que ese caballo termina primero, segundo o tercero en cualquier carrera pari-mutuel en el estado. Para los criados de Pensilvania engendrados por sementales registrados de Pensilvania, el premio del criador estatal asciende al 50 por ciento para las carreras de doncellas (que se limitan a los caballos que no han ganado una carrera previamente) y al 40 por ciento en todas las demás carreras de la bolsa ganada. Para aquellos engendrados por sementales fuera del estado, el premio (premio de criador no engendrado por Pensilvania) es del 25 por ciento (carreras de doncellas) y del 20 por ciento (todas las demás razas), dijo.
“Vale la pena criarlos en Pensilvania”, dijo Demasi. “La crianza no es algo barato de hacer. Tienes tres años en un caballo antes de que corra. Tienes todo el año de gestación y luego dos años para crecer”, dijo Demasi. Son “tres años de invertir dinero en la industria de Pensilvania”. Hay diferentes cuidadores en las fincas, veterinarios y productores de heno y cereales. “Esta es una pieza de un rompecabezas, la pieza que realmente puede generar dinero”.
Uno de sus caballos, Winning Time, ganó recientemente el Pennsylvania Nursery Stakes, una carrera para niños de 2 años.
Demasi está en la junta de PATHA y es miembro de su Salón de la Fama, así como presidente de su Salón de la Fama, dijo Matty.
Otro entrenador de Parx, Daniel Velázquez, dijo: “Me gano la vida entrenando caballos de carrera, y creo que eso es realmente genial. Es un negocio difícil en el que estar, pero es realmente gratificante cuando un caballo gana y lo ves cruzar a la esposa”.
Uno de sus caballos, Brooklyn Strong, corrió en el Derby de Kentucky de 2021.
“Es el mayor logro como entrenador”, dijo Matty. Todos en Parx estaban apoyando al caballo, dijo.
Velázquez tiene truco. Soborna a sus caballos con caramelos de menta.
“Venderán su alma por mentas”, dijo.
Velázquez comenzó como jockey. Cabalgó durante cinco años y su padre también entrenó caballos en Parx durante 35 años.
Uno de sus mozos de cuadra, Jonathan Diaz, trabaja con los caballos de carrera día tras día.
“Vengo aquí a las 4 de la mañana”, dijo Díaz. “Vengo aquí todos los días. Es mucho trabajo duro, pero es gratificante”. Su papá también trabajaba en el hipódromo.
“Mi papá, cuando tenía 13 años, me dijo que pusiera mi trasero a trabajar”, dijo.
Demasi dijo: “No hay diferencia con los cuidadores del zoológico. Dondequiera que tengas animales, tienes que tener a alguien allí. A veces, un caballo puede no parecer él mismo”.
Fittipaldi dijo: “Tienes que leerlos”.
Cuando los caballos ya no pueden correr, la PTHA ofrece Turning for Home, un programa sin fines de lucro para volver a entrenarlos y rehabilitarlos y colocarlos con nuevos dueños.
Danielle Montgomery, que dirige el programa en Parx, dijo que los caballos corren un promedio de cinco años y algunos hasta 10 años, pero viven unos 30 años.
“Nos preocupamos por los caballos”, dijo Demasi. Los pura sangre son excelentes saltadores, caballos de doma, monturas de placer y ponis de polo, dijo.
Parx ofrece carreras de caballos durante todo el año. Está programado para tener 151 días de carrera en 2023.
En el almuerzo, los cuidadores recibieron un gorro de invierno y una sudadera con capucha de la Asociación de Carreras de Caballos de Pensilvania y la PTHA.
Fuente original acreditada a delewarevalleyjournal.com
