Son las personas que se ven en una pista de carreras, junto a la vía o en el Círculo de Ganadores en todo tipo de clima, corriendo para capturar esa imagen perfecta antes de que desaparezca en una nube de polvo de la pista. Son los fotógrafos de la pista, una parte extremadamente vital de una carrera de día o de noche, y sus imágenes pasan a formar parte de la historia en el momento en que se hace clic en el obturador. En las tres pistas de arnés en Pensilvania, los fotógrafos que crean magia con sus cámaras son Chris Gooden; Curtis Salonick; y Grace Zimmers.
Asegurar la foto perfecta de la línea de meta y la foto de grupo conmemorativa del Círculo de Ganadores en el hipódromo Meadows Racetrack en Washington, PA, es responsabilidad del creativo y animado Chris Gooden. Chris asumió el cargo en 2002 después de trabajar para el fotógrafo original, que luego se jubiló, y saltó de inmediato. Ganador de numerosos premios, incluidos tres premios George Smallsread Awards * de los escritores de arneses de EE. UU. , además de cubrir deportes juveniles y universitarios, es conocido por su estilo único a la hora de conseguir esa foto perfecta. “Siempre trato de pensar fuera de la caja y hacer las cosas de manera diferente. Creo que filmar bodas me ayudó a estar atento a la emoción, prestando más atención a lo que sucede alrededor de la carrera que a la carrera en sí «.
Viajando más al norte, el fotógrafo de pistas de Downs at Mohegan Sun Pocono, Curtis Salonick, es igualmente creativo y le da un toque único a sus fotos. Fotógrafo artístico en su tiempo libre con numerosos premios y exhibiciones de galerías, e innumerables fotos en publicaciones, comenzó a trabajar para Race Horse Photos en 2006, diversificándose por su cuenta en 2014.
Constantemente en movimiento, pero siempre tomándose el tiempo para charlar con un fanático o un jinete, y luciendo su gorra roja característica, Curtis disfruta filmando todas las carreras en Pocono y está feliz cuando el Círculo de Ganadores está lleno de dueños y jinetes felices. Le gusta especialmente filmar las carreras de grandes apuestas, esperando la emoción adicional, los fanáticos y los fotógrafos independientes adicionales. “Es fantástico trabajar con los fotógrafos de las otras pistas en las noches de las grandes carreras; son tan generosos y cooperativos … ¡y tan talentosos! » Las tres noches de Breeders Crown celebradas en Pocono fueron especialmente emocionantes para él, y le dieron la oportunidad de estirar realmente su talento.
Junto con la línea de meta estándar y las fotos del Círculo de Ganadores, Curtis está atento a algo diferente. «Siempre trato de encontrar algo divertido durante las carreras, un ángulo o vista diferente de los pilotos o los caballos». Un ejemplo de esa visión diferente es la foto del cuadro de los pilotos tomada en 2017. Después de que el marketing del hipódromo de Pocono le pidió que disparara algo creativo para uso impreso y en los medios, Curtis inmediatamente reclutó a algunos conductores y los llevó al centro de las flores del cuadro. La foto se convirtió en una valla publicitaria; aparece en el boletín de carreras enviado por correo a los invitados; y se muestra en un banner en el camino de entrada a la propiedad.
En Harrah’s Filadelfia, Grace Zimmers, de 23 años, se hizo cargo de la fotografía de pistas del fallecido John Pantalone en 2020. Apasionada por la fotografía desde los 13 años, se inspiró en su abuelo, que tenía un negocio de cámaras en Zern’s Farmer’s Market. fuera de Boyertown. Además de ser fotógrafa independiente, se mantiene ocupada trabajando en la tienda de mascotas de su familia; para un servicio de limpieza; y en una empresa de subastas.
Grace disfruta mucho fotografiando a los caballos, lo que supone un cambio de ritmo para ella. «Definitivamente es una atmósfera diferente, de ritmo muy rápido». Para alguien que nunca había hecho una foto de la línea de meta, hubo algo de ansiedad cuando comenzó a la mitad de la temporada, pero pasó algún tiempo haciendo sus deberes mirando a otros fotógrafos de pistas y estudiando su trabajo. El personal de pista también dio su opinión y ella estaba agradecida. «Son muy amables en Harrah’s y me ayudaron a relajarme y encontrar mi camino». Las sugerencias de los jinetes también han ayudado. “A algunos les gustan todos los cascos en el aire, mientras que otros prefieren todo en el suelo, así que lo tengo en cuenta al disparar. Todo es el momento oportuno. ¡Y en el Círculo de Ganadores, me gusta cuando todos sonríen! » dijo con entusiasmo.
Los tres comparten la pasión por las carreras de trineos y la fotografía, y agradecen los emocionados propietarios que esperan recibir sus fotos conmemorativas que consolidan un momento en la historia. A través de la lluvia, la nieve, el aguanieve y el calor extremo, continuarán entregando las fotos que crearán recuerdos durante muchos años.
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