El potro Uncle Heavy (Social Inclusion – Expect Wonderful por Tiz Wonderful), criado en Pensilvania y entrenado por Butch Reid, está preparado y listo para disputar la segunda joya de la Triple Corona, el 149º Preakness Stakes, el sábado 18 de mayo en el hipódromo de Pimlico en Baltimore. Propiedad de Milam, Michael y LLC Racing, Uncle Heavy fue criado por Barbara Reid y recibió su nombre por el hermano de Butch, Mark, un entrenador retirado.
El lote de nueve para el Preakness incluye al ganador del Derby de Kentucky, Mystik Dan; Muth, ganador del Derby de Arkansas, entrenado por Bob Baffert; Seize The Grey, ganador de la Pat Day Mile el día del Derby de Kentucky; Catching Freedom (cuarto en el Derby de Kentucky); y Just Steel (17º en el Derby de Kentucky).
«Conocemos la mayoría de los nombres que estarán allí», dijo Butch durante un evento de prensa celebrado en Parx el lunes. “Entramos allí con los ojos bien abiertos sabiendo quién iba a estar allí. Sabemos que cuesta un poco, pero el caballo no podría estar entrenando mejor. Lo está haciendo muy bien. ¡Los dos últimos briseos estuvieron fuera de la vista! Así que esperamos con ansias la oportunidad y creemos que podemos ser competitivos allí”.
Butch anunció que el jockey ganador del premio Eclipse, Irad Ortiz Jr., tiene la monta. «Es uno de los mejores jinetes del mundo, así que no podría pedir una situación mejor».
“Es por eso que vas con un tipo como Irad. No quitamos nada a Mychel Sánchez, que hizo un gran trabajo con este caballo, pero pensamos que Irad tiene más experiencia en este tipo de carreras. Él sabrá cuándo pisar el acelerador y cuándo presionar el botón correcto. Tenemos plena confianza en Irad”.
Uncle Heavy no participó en el Derby de Kentucky, como se había planeado a principios de temporada. Continuó entrenando y Butch barajó algunas otras ideas para su próxima salida, pero finalmente regresó al Preakness.
“La semana pasada pensamos un poco en el Peter Pan Stakes (Grado III, Aqueduct Racetrack), pero por la forma en que está llegando a esto, no se ha perdido ni un solo día de entrenamiento, su briseo del otro día fue simplemente sensacional. El chico que lo galopa todos los días regresó negando con la cabeza, no lo podía creer. Eso es lo mejor que jamás haya hecho. Así que creo que estamos llegando a esta carrera tal como queremos”.
Su esposa, Virginia, ya está de camino a Pimlico para montar los puestos de la caballeriza y prepararse para el gran fin de semana de carreras. «Creo que estaremos corriendo con cinco caballos durante el fin de semana allí, todos criados en Pensilvania, por lo que no es una tarea fácil reunir a todos, reunir nuestra ayuda, hacer los arreglos y llevar a todos allí».
Uncle Heavy ya fue enviado a Pimlico desde su base de operaciones, y Butch está deseando verlo poner sus cascos firmemente en la superficie. «Es cuestión de simplemente llevarlo allí, darle la oportunidad de mirar a su alrededor y acostumbrarse al entorno durante un par de días, y debería estar bien».
Con el puesto 2 para la carrera, las probabilidades de la línea matutina se han fijado en 20/1.
¿Ya tienen Butch y su equipo los nervios puestos para la carrera?
«Estamos más preocupados por esto que él (Uncle Heavy)», confió Butch. “¡Está tranquilo y relajado y listo para partir! ¡Estamos deseando que llegue el fin de semana!”
