Los fanáticos de las carreras de todo el mundo conocen y aman a los caballos por su electrizante velocidad y el increíble espectáculo que ofrecen en la pista. Sin embargo, cuando los fanáticos ven caballos de carreras corriendo en su mejor momento, solo están captando una pequeña fotografía de sus vidas.
Al igual que sus homólogos humanos, muchos atletas equinos de alto nivel sólo compiten durante la primera parte de su edad adulta. A menudo pasan unos cuantos años siguiendo las curvas del hipódromo antes de que sus dueños decidan que es hora de retirarse. Y al igual que los atletas humanos, su jubilación es generalmente lujosa y tranquila.
Desde criar hasta tener segundos empleos y vivir pacíficamente sus días en granjas privadas, seguimos a los caballos de carreras hasta su jubilación para brindarles una idea de sus años dorados.
Cuándo se retiran los caballos?
El tiempo durante el cual compiten los caballos depende en última instancia de sus dueños o entrenadores. Hay una variedad de factores que influyen en la decisión de cuándo dejar las riendas o colgar los aperos, que incluye la capacidad, la salud y la edad. No obstante, existen algunas pautas generales que rigen cuánto tiempo permanecen los caballos en el deporte:
- Purasangre: muchos purasangres corren sus primeras carreras reales alrededor de los dos años y solo competirán durante dos o tres años más [1]. Sin embargo, con una esperanza de vida promedio de alrededor de tres décadas, eso equivale a que los humanos se jubilen en la adolescencia [2].
- Standardbreds: los Standardbreds trabajan un poco más tarde en su edad adulta, pero los mayores entre ellos todavía se ven obligados a jubilarse obligatoriamente una vez que cumplen 15 años [3]. Con la mitad de sus vidas todavía por delante, hay mucho tiempo para disfrutar de los frutos de su trabajo después de haber corrido su última vuelta.
Cuando un caballo se retira, se le trata con el mismo amor, cuidado y admiración que durante sus días de carrera. Sus horarios, sin embargo, están libres de la capacitación y los eventos que alguna vez los mantuvieron ocupados. Entonces, surge la pregunta: Qué hacen los caballos con todo su tiempo libre después de retirarse?
Crianza: el siguiente paso para los caballos de campeonato
Al igual que los humanos, los equinos retirados a menudo cambian de rumbo y persiguen nuevas disciplinas una vez que cuelgan sus herraduras. Como tal, muchos antiguos caballos de carreras comenzarán a reproducirse en esta etapa de sus vidas.
Generalmente, los criadores comienzan a aparear caballos entre los tres y los siete años de edad, justo cuando se retiran de las carreras [4]. Las yeguas generalmente permanecen fértiles hasta mediados de su segunda década, mientras que los sementales pueden ser capaces de engendrar durante la mayor parte de sus vidas [5].
La segunda carrera de los jubilados equinos
Más allá de la cría, existen muchos otros trabajos que los caballos de carreras retirados pueden realizar. Recuerde, los caballos retirados todavía son jóvenes, están en forma y vivaces; muchos necesitan salidas para mover sus músculos y gastar su energía. Las segundas carreras no son trabajos en el sentido clásico, sino más bien pasatiempos para animales acostumbrados a estilos de vida activos.
Algunos de los campos más populares en los que trabajan los caballos de carreras retirados incluyen: [7]
- Carreras de barriles
- Caza
- Adiestramiento
- Senderismo
Sin embargo, para que los caballos emprendan estas nuevas carreras, deben recibir un entrenamiento significativo. Standardbred Transition Alliance es una organización que ayuda a los caballos a adaptarse a la vida fuera de la pista y a encontrarles ubicaciones en programas de cuidados posteriores de calidad. Vuelven a entrenar caballos de carreras para ayudarlos a liberarse de los hábitos de competencia y volver a ser equinos cotidianos.
Rehabilitación: hogares amorosos para atletas cuyas carreras han sido truncadas
Desafortunadamente, no todos los caballos de carreras envejecen fuera del deporte. Algunos se ven obligados a retirarse anticipadamente debido a una enfermedad o lesión. La salud de los caballos es la principal prioridad para los propietarios y entrenadores aquí en Pennsylvania, por lo que si un caballo de carreras tiene que retirarse abruptamente por razones médicas, existen varios programas y agencias listos para brindarles atención amorosa y rehabilitación. Uno de ellos es Turning For Home, una organización de realojamiento de caballos comprometida con: [8]
- Brindar atención veterinaria de rutina mientras buscan dueños adoptivos.
- Financiar cualquier cirugía de emergencia necesaria para mantener la salud de sus caballos.
- Rehabilitar caballos lesionados y prepararlos para una segunda vida con sus nuevos dueños
En las carreras de caballos de Pennsylvania, ningún atleta se queda atrás. Eso significa atención médica y hogares para todos y cada uno de los caballos retirados, independientemente de su edad, ganancias o pedigrí [7].
Descanso y relajación: el verdadero retiro de un caballo de carreras
Si bien muchos caballos serán cruzados o tendrán un segundo trabajo al jubilarse, otros simplemente serán adoptados y vivirán una vida tranquila en las granjas de propietarios privados. La Asociación de Carreras de Caballos de Pensilvania (PHRA) se dedica a garantizar que todos y cada uno de los caballos adoptados tengan una jubilación feliz, saludable y pacífica.
Por eso trabajamos con programas como New Vocations, la red de adopción de caballos de carreras más grande del país. Buscan propietarios atentos y calificados por veterinarios para adoptar caballos de carreras retirados y cuidarlos en sus últimos años. Hasta ahora, han ayudado a más de 8500 caballos de carreras de Pensilvania y de todo el país a encontrar hogares amorosos después de dejar el deporte [9].
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Si la vida de los caballos de carreras te fascina, entonces un día emocionante en las carreras puede ponerte en camino para aprender más sobre estas fascinantes criaturas.
Cualquiera de las animadas pistas de la Asociación de Carreras de Caballos de Pensilvania (PHRA) ofrece un momento emocionante para los amantes de los caballos. Consulta nuestra página de eventos y sigue los horarios de carreras para ver a los atletas equinos en su mejor momento antes de dirigirse a nuestros programas de cuidados posteriores aprobados .
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Fuentes:
[1] «Entrenamiento de caballos jóvenes: la ciencia detrás de los beneficios». Biblioteca Nacional de Medicina . 11 de febrero de 2021. [En línea] Disponible: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/. [Consultado el 25 de octubre de 2023]
[2] «¿Qué pasa con los caballos que abandonan la industria de las carreras?» RSPCA Australia . 30 de octubre de 2020. [En línea] Disponible: https://kb.rspca.org.au/. [Consultado el 25 de octubre de 2023]
[3] «Retrato de raza: la raza estándar». Caballo ilustrado. 29 de abril de 2019. [En línea] Disponible: https://www.horseillustrated.com/. [Consultado el 25 de octubre de 2023]
[4] «Efecto del avance de la edad en el rendimiento reproductivo de las yeguas de cría de pura sangre japonesas». Biblioteca Nacional de Medicina. Junio de 2021. [En línea] Disponible: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/. [Consultado el 25 de octubre de 2023]
[5] “Fertilidad del semental”. Ciencia directa. 2009. [En línea] Disponible: https://www.sciencedirect.com/. [Consultado el 25 de octubre de 2023]
[6] “Cría”. Universidad del Estado de Iowa. [En línea] Disponible: https://www.extension.iastate.edu/. [Consultado el 25 de octubre de 2023]
[7] «Cuidado posterior de las carreras de caballos de Pensilvania». Asociación de Carreras de Caballos de Pensilvania. [En línea] Disponible: https://pennhorseracing.com/. [Consultado el 25 de octubre de 2023]
[8] “Retirarse”. Volviendo a casa. [En línea] Disponible: https://www.turningforhome.org/. [Consultado el 25 de octubre de 2023]
[9] “Acerca de”. Nuevas Vocaciones. [En línea] Disponible: https://www.horseadoption.com/. [Consultado el 25 de octubre de 2023]
