Es una joven promedio de 19 años, pero con un ‘giro’. Le encanta viajar; tiene muchos amigos cercanos, además de conocidos en las redes sociales; y un trabajo divertido. Ella es Martina Rojas, y su ‘trabajo divertido’, sin embargo, es como jockey de purasangre, viajando para montar en diferentes pistas. Esta mujer fuerte, centrada y apasionada ya está mostrando brillantez y talento mucho más allá de su corta edad.
Sin embargo, no siempre quiso ser jockey. «Crecí en el negocio. Mis padres (Eduardo y Murray) son entrenadores de caballos, y mi padre también fue jinete. ¡Nací montando en la industria de las carreras y de alguna manera creció en mí! Cuanto más estaba cerca de eso, más me gustaba y más me aferraba».
«Solía montar mucho caballos de exhibición y rodeo», recordó.» A partir de ahí, empecé a galopar. Pero no estaba muy segura de querer ser jockey. Ya sabes, cosas de gente joven. No sabes lo que quieres ser. Pensé que iba a ser abogada o doctora, y que volvería a la escuela, básicamente. Pero un día me desperté y dije: ‘Voy a ser jockey. Creo que eso es lo que quiero hacer'».
A partir de ese día, Martina se propuso ese objetivo. «Empecé a trabajar para obtener mi licencia, pero… No se lo dije a mis padres, porque mi padre no estaba contento con que yo fuera jockey. No quería que yo fuera jockey. Así que se lo oculté a mi papá, pero mi mamá lo sabía».
Su padre fue inflexible sobre su elección de carrera. «Mi papá no quería que estuviera en la pista de carreras. Quería que recibiera una educación», dijo.
¡Como si pudiera detenerla! «Trabajé muy duro e hice todo lo que pude para obtener mi licencia. Lo conseguí, pero aún no estaba lista para correr mi primera carrera. Quería esperar un año más para arreglar las cosas, sentirme más cómoda y aprender más».
El padre de Martina tenía un caballo inscrito en Penn National llamado TC Greeley, (Twirling Candy-Beautiful Greeley) en marzo pasado. «Necesitaba un jinete porque el aprendiz que tenía lo había dejado para ir a Gulfstream, así que necesitaba desesperadamente un aprendiz o, en mi caso, una aprendiz», se rió. «Así que me preguntó si quería montar al caballo. Y yo estaba como, ‘¡SÍ! Por supuesto, pero en ese momento, estaba muy pesada, así que no estaba lista, no era lo suficientemente liviana y solo faltaba una semana. Tuve que trabajar muy duro, correr kilómetros y kilómetros, solo para montarlo».
La expectación y los nervios se apoderaron de nosotros antes de la carrera. «No tenía ni idea de lo que iba a pasar. ¡Nunca sabes lo que va a pasar en tu primera carrera! Así que salí allí, novata como puede ser, no sabía mucho, ¡y el caballo terminó ganando! ¡Estaba en estado de shock! ¡No sabía qué hacer! Qué hacer a continuación. Y a partir de ahí, las cosas se pusieron en marcha y empezaron».
Cruzar la línea de meta esa primera vez fue una experiencia abrumadora para la joven jinete. «Miré a Julio Hernández, porque estaba a mi lado galopando, y dije ‘¿qué hago ahora?’ Y se reía porque lo conozco de toda la vida, desde que era un niño. Galopé hacia el Círculo de Ganadores, y todo eran emociones».
Lograr 100 victorias de por vida fue el primer gran objetivo de Martina. «Todo lo que quería hacer era conseguir 100 victorias antes de que se cumpliera un año de mi primer día de conducción, y estaba MUY feliz cuando lo logré».
Lo que antes se consideraba una carrera dominada por los hombres no es necesariamente exacto hoy en día, y Martina es una de las muchas mujeres jóvenes que disfrutan de una carrera como jockey. «Hay muchas chicas en el juego, hay muchas más chicas que veo en estos días que cuando era niña. Entonces no había muchas chicas montando, pero ahora están aumentando cada vez más. Hay muchas mujeres en la industria entrenando, galopando y trabajando en cuadras».
Señala, también, que una mujer tiene un toque más suave con un caballo, y eso puede ser una ventaja en la equitación y el entrenamiento. «Hay un dicho que dice que a un caballo le gusta una mujer jinete, que hay un cierto caballo al que le gusta una mujer jinete, y es cierto. Creo que las mujeres son más compasivas con un caballo, se toman todo con más calma, tienen una mano más tranquila que la mayoría de los hombres. Es solo que ellos lo saben. Saben la diferencia entre un jinete masculino y uno femenino».
¿Su consejo para las jóvenes que aspiran a ser jinetes? «Pruébenlo, esfuércense por ser lo mejor que puedan ser en el negocio. Definitivamente tienes que trabajar duro para ello, pero vale la pena al final del día. Vale la pena ser mujer en este negocio. Muestra quién eres, lo dura que puedes ser. Es un gran negocio en donde estar. Es algo que realmente puedes disfrutar, algo con lo que puedes divertirte. Es mucho trabajo, pero al final del día vale la pena».
Desde Penn National hasta Presque Isle Downs; de Laurel Park a Parx; Está emocionada de correr en todas las diferentes pistas. «Solo depende del tipo de caballo que tenga», dijo.
Le gusta conectar con sus fans, tanto en las pistas como en las redes sociales. «Hablo con ellos en persona y trato de responder a las personas que comentan mis publicaciones. Tengo muchos fans en California, así que hablamos».
Con su ajetreada carrera montando los siete días de la semana, no hay tiempo para una vida social en este momento, pero Martina es feliz trabajando duro y disfrutando hacer lo que ama. «Mi parte favorita de montar es la sensación que tienes en la carrera. Tu adrenalina comienza a correr y es una sensación diferente. Algo que no se siente en la mayoría de las cosas. Hace que tu sangre bombee. Siento que estoy a gusto cuando estoy en una carrera y me divierto mucho. Viene a mí muy fácilmente de la manera en que lo siento al respecto. Me siento como si estuviera en casa. Estaba destinada a hacer esto».
Martina Rojas – Estadísticas profesionales
Montas – 732
Primeros – 105
Segundos – 96
Terceros – 92
Ganancias $2,556,344
Instagram: mlrojas_5
X – @MartinaRojas200
Facebook – Martina Rojas
Crédito de la foto de portada a Chris Gooden
