No es necesario ser millonario para experimentar la diversión y la emoción de tener un caballo de carreras. A través de sindicatos, asociaciones y clubes de carreras, los fanáticos de las carreras de caballos pueden poseer una parte de un purasangre y participar en el juego. De los posibles contendores en el Derby de Kentucky de este año, varios son propiedad de sociedades, y un caballo llamado Seize the Grey, entrenado por D. Wayne Lukas, que recientemente corrió en el Bluegrass Stakes en Keeneland, tiene cientos de propietarios.
Ser propietario de un caballo de carreras es costoso e incluye el precio de compra inicial más los costos mensuales de entrenamiento, transporte, facturas veterinarias, herrajes y gastos varios. Al poseer una participación fraccionaria en un caballo de carreras, los socios comparten los costos y las tarifas de mantenimiento. Las acciones comienzan desde $100 o más. Como propietario de acciones, los beneficios incluyen visitar el establo durante las horas de entrenamiento y observar los trabajos matutinos, hablar con el entrenador y conocer al jockey, y formar un vínculo personal con el caballo. El día de la carrera, los propietarios se reúnen en el paddock para el ensillaje del caballo y, con suerte, posar para una foto en el círculo de ganadores.
El lucrativo programa de criadores de Pensilvania atrae a propietarios y criadores de pura sangre y de raza estándar a las seis pistas de carreras del estado, donde tienen su sede varias asociaciones de carreras. En Parx en Bensalem, PA, el entrenador Eddie Coletti Jr. entrena para el exitoso Uptowncharlybrown Stud LLC. “Las acciones comienzan en $500, y la mayoría de nuestros caballos son hijos del semental pura sangre Uptowncharlybrown, pero compramos algunos caballos de 2 años en las subastas. Es divertido atraer nuevos propietarios al juego y presentarles las carreras”, dijo Eddie. “Alguien compró varias acciones como regalo para un familiar, vino a las carreras con sus hijos y se lo pasó genial. Hemos tenido mucho éxito con nuestros caballos a lo largo de los años y Bob Hutt hace un gran trabajo manteniendo informados a los propietarios incluyéndolos en correos electrónicos y videos para que se sientan parte del equipo”, explicó Eddie.
Bob Hutt, director ejecutivo de Uptowncharlybrown Stud LLC y actual presidente de la PTHA (Asociación de Hípicos de Pensilvania), también es productor de la exitosa obra de Broadway, “Regreso al futuro, el musical”. Su pasión por las carreras de caballos comenzó cuando era un adolescente en el Bronx, y asistió a su primera carrera de caballos en Monticello Raceway cuando tenía dieciséis años. Compró su primer caballo de carreras en 1985 y comenzó su primera asociación después de que su entrenador y amigo, el fallecido Alan Seewald, le sugiriera iniciar un establo con dos caballos para diez socios. “Alan se convirtió en mi mejor amigo y mentor. Estábamos en marcha y ahora tenemos más de cien caballos y quinientos socios. El precio para participar en una de nuestras sociedades es de $500, y por cada 1% de participación el propietario paga $200 cada trimestre para cubrir los gastos. No facturamos mensualmente como muchas otras asociaciones. Tuvimos un año récord el año pasado en 2023. Rompimos el récord de premios combinados para criadores y sementales de PA y ganamos más de $800,000. Los caballos levantan el ánimo y nuestro objetivo es presentar las carreras de caballos a las personas de una manera asequible para que puedan experimentar la emoción de ganar una carrera. Por supuesto, lo más importante es la seguridad del caballo”, explicó Hutt. «Lo que hacemos es un trabajo de amor que ayuda a mantener viva la memoria de Alan».
También con sede en Parx, Pewter Stable ofrece asociaciones de caballos pura sangre administradas por el equipo formado por los esposos Greg y Kate DeMasi. Kate se encuentra entre las entrenadoras líderes en Parx y ha ganado más de 1000 carreras. También fue elegida para el Salón de la Fama de Parx Racetrack en 2016. “Hemos estado en el negocio durante más de veinticinco años y nuestras asociaciones son sencillas. Ofrecemos una determinada cantidad de acciones de un caballo y a los socios se les factura mensualmente los gastos compartidos. Tampoco agregamos márgenes ni tarifas de gestión. Compramos caballos en las subastas y vendemos acciones sin sobreprecios”, dijo Greg. “Los socios pueden visitar el establo, ver cómo se entrenan los caballos y hablar con Kate. El día de la carrera, los propietarios disfrutan de un viaje al paddock y, con suerte, de un viaje al círculo de ganadores”.
Ubicado en Penn National Race Track en Grantville, PA, Bush Racing Stable vende acciones de caballos purasangre en el área del Atlántico Medio. Fundada en 2004 por Bryan Bushey, él y su hijo David ofrecen acciones por un precio único. “Actualmente tenemos doce caballos y ofrecemos al aficionado medio a las carreras la oportunidad de experimentar la sensación de poseer un caballo de carreras a un precio asequible. Es difícil describir la emoción a la gente, pero las asociaciones les brindan la oportunidad de participar a un costo reducido y con menos riesgo”, explicó David Bushey. “No cobramos por el entrenamiento mensual. Los propietarios pueden diversificarse con una sociedad y poseer acciones de varios caballos, y damos a las personas la opción de renunciar si quieren salir. Educamos a nuestros socios sobre las carreras de caballos para que aprendan todos los aspectos del negocio”, dijo Bushey. El 11 de enero de 2024, Bush Racing experimentó un evento histórico cuando dos caballos propiedad de Bush Racing Stable ganaron en un empate en Penn National. “Tuvimos una gran noche de carreras. También ganamos las siguientes dos carreras, por lo que tuvimos cuatro ganadores en tres carreras”, dijo Bushey. “Hoy en día hay muchas asociaciones disponibles y lo hacemos bien. Mi consejo para cualquiera que esté pensando en asociarse es que investigue y haga sus tareas antes de lanzarse”, aconsejó David Bushey.
