Cuando tuvo la edad suficiente para ir a un hipódromo y conseguir un trabajo, la entrenadora Kate DeMasi lo hizo y nunca se fue. Kate, una de las entrenadoras más respetadas de Parx Racing * y la primera mujer en ser incluida en su Salón de la Fama, supo desde temprana edad que las carreras estaban en su futuro. Más de 35 años después, está entre los 10 mejores entrenadores de Parx y se acerca al hito de las 1500 victorias.
Al crecer en Maryland, participó en el Pony Club, aprendió todo sobre el cuidado de los caballos, y su familia tenía caballos de carreras con un éxito mínimo en la pista. Comenzó su carrera en 1984 trabajando para Richard Dutrow Sr., a quien describió como un gran tipo para trabajar. “Muchas personas han trabajado para él y se han convertido en entrenadores de gran éxito, como Mike Pino”, explicó, y agregó que obtuvo su licencia de entrenador en 1985 mientras trabajaba para él y fue a Delaware Park, que tenía una capacitación. centro, y luego consiguió puestos en Garden State Park. “Garden State y Keystone Park, que luego se convirtió en Philadelphia Park, eran una especie de ‘pistas hermanas’, con el mismo propietario, y corrían juntas, con Philadelphia Park durante el día y Garden State durante la noche. Así es como aterricé en Parx, y he estado allí desde entonces “.
A fines de la década de 1980, Kate y su esposo Greg comenzaron a hacer asociaciones de caballos de carreras, que es probablemente la forma en que son más conocidos. “Pewter Stable es una forma de mojarse los pies en el juego sin tener que ser dueño del caballo completo, lo que hoy en día es muy difícil porque es muy caro”. Ella describe estas asociaciones como emocionantes y satisfactorias para que alguien experimente la emoción de ser propietario. “También tenemos propietarios que, si estaban en un caballo mientras estaba en una carrera, entonces si criamos ese caballo, están en ese caballo como una yegua de cría, entonces ahora están compitiendo con la descendencia”.
Un día típico para el entrenador ocupado incluye numerosas tareas y su día comienza temprano. “Tengo gente realmente buena trabajando para mí, así que los días en los que corría como loca han quedado atrás”, se ríe, y agrega que emplea a dos asistentes de tiempo completo. Viaja a Monmouth Park una vez a la semana en el verano, pero su base de operaciones es Parx Racing. “Parx es mi operación principal, así que estoy allí todos los días. Si es un día de carrera, estás prácticamente todo el día, ya sea que tengas un caballo o estés buscando reclamar algo “. Ella también interactúa con diferentes granjas, manteniéndose en constante comunicación con las personas que tienen sus caballos que pueden estar puestos; o las granjas con sus yeguas de cría y potros, manejando la mayor parte del manejo final con su esposo. Han criado caballos desde 1987 y ahora crían y compiten con todas las razas de Pensilvania.
Es una gran defensora de Turning For Home, que describe como una organización increíble. “Fue presentado ante nosotros, y el Sr. Ballezzi, Director Ejecutivo de la Asociación de Jinetes de Pura Sangre de Pensilvania, dijo que esta es la misión que vamos a emprender y que ha resultado ser un gran éxito”, dijo enfáticamente. También apoya el Proyecto de caballos de carreras retirados de Thoroughbred Makeover ** en Lexington, que ella describe como “Extreme Makeover” para caballos. “Hay que sacar un caballo de la pista, y en menos de un año, reeducarlo y lucirlo en una competencia. Todos los caballos están en igualdad de condiciones y es emocionante verlos. He tenido caballos que he patrocinado para ir allí, ¡y también he comprado uno allí! ” La organización es uno de los proyectos para los que Turning For Home sentó las bases, y la competencia de este año se llevará a cabo en octubre en el Kentucky Horse Park.
Mirando hacia atrás en este año desafiante, Kate dijo que era un momento para sentarse y simplemente “tomar un respiro y no sudar por las cosas pequeñas”. “Durante esos meses que no corrimos, fue muy estresante y realmente no sabíamos qué iba a pasar”, dijo emocionada. “Pudimos ir a trabajar todos los días, pero nuestros trabajos dependían de nuestras carreras y de generar ingresos. El dinero seguía saliendo por el cuidado de nuestros caballos “.
Con una carrera de entrenamiento de más de 35 años, ¿cuál es su parte favorita de las carreras? “Bueno, siempre es emocionante ganar”, se rió. “En serio, siempre disfruto ver a un propietario tener éxito. Siempre he dicho que las carreras se parecen mucho al teatro, todos somos parte de esta gran producción. Al final del día, realmente quieres tener un buen espectáculo y asegurarte de que todos se diviertan. Me gusta especialmente cuando un dueño tiene un caballo que era un caso especial, como con talento pero que necesitaba concentrarse, y cuando todas esas piezas se unen, me parece realmente emocionante “.
Ella espera un nuevo año lleno de nuevos desafíos y competir con algunos de los que ella llama sus “buenos, honestos y duros caballos criados en PA”. ¡Y esos rasgos también podrían describir muy bien a este entrenador del Salón de la Fama!
