Después de dar la bienvenida al Año Nuevo, los criadores de caballos de carreras y los entusiastas de los equinos tienen otra emocionante celebración: la temporada de partos.
En años anteriores, la Asociación de Carreras de Caballos de Pensilvania (PHRA, por sus siglas en inglés) invitó a los amantes de los animales de todas partes a sintonizar nuestras Cámaras de Potros en vivo, que se acercan a la vida dentro de los establos de algunas de nuestras yeguas preñadas.
Pero, antes de que las Cámaras de Potros estén en vivo en Whysper Wynd Farm el 24 de enero y en la Universidad Delaware Valley más adelante en la temporada de partos, estamos desglosando qué esperar cuando las yeguas están embarazadas.
Preguntas frecuentes sobre el embarazo de caballos
Si bien es posible que ya esté familiarizado con algunos datos sobre la temporada de partos, abordemos algunas preguntas frecuentes para ponerlo al día sobre la cría de caballos en Pensilvania.
How Long Are Horses Pregnant?
Los caballos generalmente tienen períodos de gestación más largos que los humanos: el embarazo promedio de los caballos dura entre 320 y 380 días (10 ½ a 12 ½ meses)1.
La mayoría de los potros nacen alrededor del día 330 (o al final del mes 11).
Algunas otras fechas importantes durante la gestación del caballo son:
- Día 6: Los óvulos de caballo se fertilizan en las trompas de Falopio y permanecen allí hasta aproximadamente el día 6. Es entonces cuando comienzan su descenso hacia el útero.
- Día 17: El día 17 es crítico para el embarazo del caballo. Alrededor de este día, el embrión se adherirá al útero de la yegua. A lo largo de los días 7 y 16, el embrión debe tocar todas las partes del útero para que el cuerpo de la yegua reconozca el embarazo y responda en consecuencia.
- Días 26 a 30: Entre los días 26 y 30, los veterinarios equinos confirman los latidos cardíacos fetales.
- Día 60: Si bien no es obligatorio, los criadores pueden pedir a sus veterinarios que confirmen el sexo del feto entre los días 60 y 70 (o entre los días 110 y 140).
¿Qué tan grandes son los potros recién nacidos?
El potro recién nacido promedio pesa alrededor de 100 libras, y la mayoría de los potros recién nacidos suelen pesar alrededor del 10 % del peso corporal de sus madres2.
Numerosos factores pueden afectar el tamaño del potro, según investigadores veterinarios:
- Los tamaños de los potros pueden variar según la raza del caballo. Por ejemplo, los potros de caballos de tiro suelen pesar el 7 % del peso corporal de sus yeguas, los pura sangre el 10 % y los ponis Shetland el 13 %.
- Las yeguas suelen producir sus potros más grandes entre los siete y los 11 años de edad.
- Las yeguas más grandes que el promedio generalmente dan a luz potros más grandes que el promedio.
- Los primeros potros de las yeguas son generalmente los más pequeños; si producen más potros, estos suelen ser más grandes que los primeros.
¿Cuántos potros puede tener una yegua a la vez?
Mientras que las yeguas y los padres pueden concebir gemelos, los embarazos de gemelos no suelen ser viables. Los nacimientos de mellizos suelen ser peligrosos para yeguas y potros, pero los nacimientos de mellizos exitosos no son imposibles.3
Sin embargo, dado que más del 90% de los embarazos de caballos gemelos no son viables, los criadores tienen especial cuidado en verificar si hay gemelos al principio del embarazo y asegurarse de que solo un feto continúe desarrollándose en el útero.
Si los veterinarios no detectan un segundo feto temprano en el embarazo de una yegua (generalmente en el día 15 o 16), es posible que no descubran que una yegua está pariendo mellizos hasta que comience el trabajo de parto. Las yeguas que dan a luz gemelos generalmente comienzan a producir leche temprano y, por lo general, nacerán prematuramente.
¿Cuándo dan a luz las yeguas?
Hay un dicho común en el parto: “El feto determina el día de parto, y la yegua determina la hora.”4
Por lo general, esa hora es tarde. La mayoría de las yeguas dan a luz por la noche. Los veterinarios creen que las yeguas pueden parir de noche por dos razones importantes:
- El despertador de la mañana: Los potros que nacen de noche suelen estar listos para correr con sus yeguas durante el día. El ejercicio temprano es fundamental para el desarrollo de los potros, por lo que los partos nocturnos pueden haberse desarrollado como una adaptación de supervivencia.
- El trabajo de parto es un proceso sudoroso: Aproximadamente una hora antes de dar a luz, las yeguas comienzan a sudar. Es posible que los caballos se hayan acostumbrado a los partos nocturnos para evitar el sobrecalentamiento.
Dicho esto, si quieres sintonizar nuestras Cámaras de Potros para el gran momento, ¡es posible que te hayas levantado más allá de la hora de acostarte!
¿Por qué los potros nacen en un saco?
Los potros (como la mayoría de los mamíferos) están encerrados en un saco amniótico durante la gestación, una película que tiene dos funciones importantes durante el embarazo:
- Protege al feto y la placenta dentro del útero.
- Distribuye nutrientes al feto y la placenta durante la gestación.
El saco amniótico generalmente se rompe después de la primera etapa del trabajo de parto, lo que indica que la segunda (y más emocionante) etapa del parto está a punto de comenzar.
Dado que parte del saco amniótico es (normalmente) uno de los primeros componentes fetales en salir del cuerpo de la yegua, seguido de cerca por las patas delanteras y la cabeza, puede parecerse a los potros nacidos están adentro el saco.
¿Todos los caballos de carreras tienen el mismo cumpleaños?
Para facilitar la determinación de las edades de los caballos (una consideración importante para las carreras), todos los caballos de carreras comparten un cumpleaños común:1 de Enero.
Es por eso que los criadores intentan tener potros lo más temprano posible en el año. Los caballos de carreras nacidos el 1 de enero y el 31 de diciembre tienen (para fines competitivos) la misma «edad». Dar a luz temprano en el año puede asegurar que los potros permanezcan en el lado joven de sus grupos de edad competitivos.
Sintoniza las Cámaras de Potros el 24 de enero de 2023
La temporada de cría es uno de los eventos más emocionantes del año para los jinetes. Este año, puede unirse a la diversión sintonizando las Cámaras de Potros de la Asociación de carreras de caballos de Pensilvania, que se pondrán en marcha el 24 de enero en Whysper Wynd Farm.
Tanto Whysper Wynd Farm (Chester Springs, PA) como la Universidad de Delaware Valley (Doylestown, PA) participarán este año, lo que significa que tendrá dos oportunidades para profundizar en la educación reproductiva y saludar virtualmente a los nuevos potros mientras respiran por primera vez (¡y dan sus primeros pasos!).
Esperamos ansiosamente que se una a nosotros para la temporada de cría de 2023.
1 American Association of Equine Practitioners. Equine Reproduction from Conception to Birth. https://aaep.org/horsehealth/equine-reproduction-conception-birth
2 Kentucky Equine Research. Newborn Foals: Big Babies, But Not the Biggest. https://ker.com/equinews/newborn-foals-big-babies-not-biggest/
3 University of Pennsylvania. Surprise! It’s Twins!. https://www.vet.upenn.edu/about/news-room/bellwether/penn-vet-extra/penn-vet-extra-may-2018/surprise-its-twins
4 American Association of Equine Practitioners. Equine Reproduction from Conception to Birth. https://aaep.org/horsehealth/equine-reproduction-conception-birth
