Alphabet Soup: Campeón clásico
Alphabet Soup de Georgia Ridder logró algo que ningún criado en Pensilvania ha logrado antes o después: ganó la carrera de caballos más rica de Estados Unidos.
La historia comienza con la impactante yegua de carreras Analfabeta, hija del legendario caballo de carreras Arts and Letters, cuyas diez victorias en sesenta y siete carreras incluyeron puntajes consecutivos de Grado 3 en los Handicaps Cariñosamente e Interborough.
Analfabeta era propiedad de Tartan Farm, y se retiraron y criaron a sus primeros cuatro potros antes de optar por enviarla a través del anillo de ventas en 1986. Thomas Whitney compró la yegua por $ 150,000, pero terminó enviándola de regreso a través del anillo solo un par. años después. Esta vez, al no poder venderse por solo $ 24,000, Analfabeto terminó siendo comprado de forma privada por un grupo de criadores con sede en Pensilvania con el nombre de Southeast Associates.
Roy S. Lerman, entrenador, criador y propietario desde hace mucho tiempo, era el director de Southeast Associates cuando los analfabetos se establecieron en Pensilvania. Con su potro de 1989 nacido a finales de mayo, a Analfabeto se le dio el año libre antes de que Lerman la cruzara con Cozzene al año siguiente para su primer potro en nombre de Southeast Associates. El 31 de marzo de 1991, Analfabeta dio a luz un potro gris que pronto sería en Pensilvania.
Lerman intentó vender el potro en una subasta no una, sino dos veces sin éxito. No pudo vender en una oferta de $ 28,000 cuando era un año y una oferta de $ 29,000 cuando tenía dos años antes de optar por vender el potro de forma privada, y el privilegio fue para Ridder Thoroughbred Stable de Georgia Ridder.
Georgia Ridder y su esposo Ben habían tenido un gran éxito como propietarios en California, haciendo campañas como el ganador múltiple de Grado 1 Flying Paster y el campeón Cascapedia. Tras el fallecimiento de su marido en 1983, Georgia Ridder mantuvo vivo el establo de carreras. Tenía 79 años cuando le compró el potro gris a Roy Lerman.
Ridder nombró al potro Alphabet Soup y lo envió al establo del entrenador de SoCal David Hofmans. Si bien no comenzó cuando tenía dos años, Alphabet Soup estaba listo para abril de su temporada de tres años, y debutó en Santa Anita Park con un tercer lugar. Después de un cuarto en el césped, regresó a Hollywood Park el 11 de mayo de 1994 para lograr una victoria inaugural por cabeza.
Al subir a los rangos de asignación, le tomó a Alphabet Soup cuatro intentos para encontrar el círculo de ganadores nuevamente, pero obtuvo victorias consecutivas en Del Mar y Santa Anita antes de probar los rangos de juego por primera vez. Terminó segundo por un cuello en el Volante Handicap de Grado 3 sobre césped antes de terminar el año con un quinto lugar en el G3 Laz Barrera.
Al no regresar hasta el mes de julio siguiente, Alphabet Soup abrió su campaña de cuatro años con un esfuerzo de tercer lugar en la compañía de subsidios antes de regresar por las apuestas. Tomando el Harry F. “Bud” Brubaker Handicap, el potro se sentó justo fuera del ritmo antes de alejarse a tres cuerpos, 11-1 en el rápido tiempo de 1: 40.93 para una milla y un dieciseisavo. Volviendo al nivel calificado, Alphabet Soup asumió el grado 2 de Del Mar Handicap. Estableciéndose en la mitad de la manada temprano, el potro se recuperó desde seis cuerpos hacia atrás para tomar la delantera en la parte superior del tramo antes de prevalecer por un largo reñido ¾ sobre un Lykatill Hill que se acercaba.
Después de terminar cerca del tercer lugar en G2 Goodwood y G3 Clark Handicaps, Alphabet Soup terminó su año de cuatro años con una victoria dominante de 7 ½ de longitud en el grado 3 Native Diver Handicap.
Al regresar solo veintitrés días después para comenzar su temporada de 1995, Alphabet Soup continuó donde lo dejó. Duelo a lo largo de la mayor parte del San Pasqual de Grado 2, tomó la delantera girando hacia casa y se alejó a un puntaje de 1 ¾ de longitud.
Al convertirse rápidamente en una estrella en ascenso en el sur de California, Alphabet Soup regresó de otro breve descanso, esta vez dieciocho días, para una revancha con el talentoso Soul of the Matter en el G2 San Antonio Handicap. Soul of the Matter había derrotado a Alphabet Soup por 1 ¼ cuerpos en el Goodwood Handicap, y estaba haciendo su primera salida desde que terminó cuarto detrás de Cigar en el Breeders ’Cup Classic. Con Soul of the Matter como el favorito por el dinero par, Alphabet Soup terminó con 2-1 segundos en el campo corto de cinco.
Con Alphabet Soup sentado justo por delante de su rival al principio de la carrera, Soul of the Matter hizo un movimiento repentino en la ⅜ pole para pasar del cuarto lugar al líder. Habiendo perdido ya el salto, Alphabet Soup lanzó su oferta poco después para cerrar la brecha cuando el campo se dirigió a casa. Con Soul of the Matter y Alphabet Soup empatados, los dos se batieron en duelo por el tramo de Santa Anita. Lento pero seguro, Alphabet Soup asomó la nariz al frente y se abrió camino hacia una victoria de cuello para representar su venganza.
Con el Santa Anita Handicap de Grado 1 un mes después, Alphabet Soup estaba haciendo su quinta apertura en menos de dos meses y medio. El horario difícil finalmente debió de alcanzarlo porque el gris hizo poco esfuerzo y se registró en décimo de once. El entrenador David Hofmans reconoció que su cargo necesitaba un descanso y envió Alphabet Soup al Rancho Hidden Springs de Georgia Ridder para unos meses de descanso y relajación.
Al regresar de su descanso de cinco meses y medio, Alphabet Soup se enfrentó al Pat O’Brien Handicap de grado 3 con siete furlongs. Con probabilidades de 5-1 detrás del talentoso velocista Lit de Justice, Alphabet Soup se ubicó en el tercer lugar cuando los dos pioneros cortaron las primeras fracciones de 21.93 y 44.14. Con Lit de Justice muy por detrás, Alphabet Soup se adelantó a los primeros y se acercó a un tramo de Boundless Moment líder en la parte superior del tramo. Con Boundless Moment agotado de su ritmo rápido, Alphabet Soup irrumpió al frente y comenzó a alejarse mientras Lit de Justice trataba desesperadamente de cerrarse desde la parte posterior del paquete. Para cuando llegó al cable, Alphabet Soup estaba a 3 ½ cuerpos frente a Boundless Moment y Lit de Justice. Lit de Justice ganaría la Breeders ’Cup Sprint en su siguiente largada y finalmente fue nombrado campeón velocista de 1996.
Con dos vueltas, Alphabet Soup buscó defender su título en el G2 Del Mar Handicap. Sentado en segundo lugar desde el principio, el líder Dramatic Gold fue capaz de forjar fracciones fáciles y le quedaba mucho para la recta final. Alphabet Soup intentó cerrar la ventaja pero solo pudo acercarse al líder en la línea de meta.
Con los Campeonatos del Mundo de la Copa Breeders ‘como el objetivo final, Alphabet Soup anotó en Goodwood Handicap como su carrera de preparación final. Solo cuatro caballos, pero el campo ciertamente no carecía de talento. Junto a Alphabet Soup estaba Savinio, ganador del San Diego Handicap y tercero detrás de Dramatic Gold y Alphabet Soup en Del Mar Handicap, y Dare and Go, que acababa de ganar 39-1 en el Pacific Classic, donde rompió La legendaria racha de dieciséis victorias consecutivas de Cigar.
Cuando se abrieron las puertas, Alphabet Soup empezó a caer hacia la barandilla desde su puesto exterior. Con Savinio y Dare and Go también moviéndose hacia una posición delantera, las cosas se pusieron un poco más concurridas de lo esperado. Mientras intentaba tomar la barrera y tomar la delantera, Alphabet Soup obligó a Savinio a entrar un poco. Dare and Go, entre Savinio y la barandilla, terminó en espacios reducidos y se vio obligado a retirarse cuando sus rivales se acercaron. Mientras tanto, Alphabet Soup y Savinio se movieron como uno solo en el turn y establecieron fracciones razonables. Cerrando la brecha de Savinio en la vuelta lejana, Alphabet Soup tomó el mando y logró una fácil victoria de un cuerpo sobre Savinio con Dare y Go otros dos cuerpos en tercer lugar. O eso parecía.
Los comisarios encendieron instantáneamente el letrero de consulta y comenzaron a revisar los primeros momentos de la carrera cuando Dare and Go se vio obligado a verificar. Minutos más tarde, los comisarios anunciaron que Alphabet Soup sería descalificado y quedaría tercero detrás de Dare and Go tras determinar que él era el agresor de la reacción en cadena. Dare and Go fue elevado a la segunda posición y Savinio heredó la victoria de Goodwood Handicap. Terminó siendo una decisión bastante controvertida entre los fanáticos de las carreras.
Aunque magullado por su victoria despojada, el campamento de Alphabet Soup siguió avanzando hacia la Copa de los Criadores. Celebrado en Woodbine Racetrack en Ontario, Canadá por primera vez, Alphabet Soup dejó el sur de California por primera vez en su carrera como piloto. Aunque el Breeders ’Cup Classic se perfilaba como un campo completo, gran parte de la prensa giraba en torno a un solo caballo: el campeón defensor y Caballo del año, Cigar.
Cigar estaba ingresando al Breeders ‘Cup Classic luego de su segunda derrota en sus últimas dieciocho aperturas. Después de que su racha ganadora de dieciséis carreras terminó con Dare and Go en el Pacific Classic, Cigar regresó a Nueva York para agregar Woodward Stakes a su currículum antes de quedarse corto ante el prometedor Skip Away de tres años en el Copa Oro Jockey Club. Skip Away estaba renunciando a la Breeders ‘Cup de ese año, y los fanáticos todavía tenían la mayor esperanza de que Cigar se convirtiera en el primer ganador repetido del Breeders’ Cup Classic.
Un campo de trece terminó reuniéndose para el Breeders ’Cup Classic de 1996. Mientras que Cigar saldría del gran favorito 3-5, el campo también incluyó a Dare and Go, el ganador de Whitney Handicap Will’s Way, Belmont Stakes y el ganador del Super Derby Nota del editor, y el ganador de Preakness Louis Quatorze. A pesar de su última «victoria» en el Goodwood Handicap, Alphabet Soup fue descontado con una tibia probabilidad de 19-1.
Cuando se abrieron las puertas, Atticus, el marcapasos de Dare and Go, se puso en marcha y puso un ritmo temprano mientras Alphabet Soup se colocaba directamente detrás del favorito junto a Louis Quatorze y 101-1 Mt. Sasafrás. Cigar se encontró en medio de la mochila y comenzó a atrapar caballos que se dirigían hacia la curva más lejana, pero se quedó increíblemente atascado cuando se vio obligado a tomar unos siete caminos fuera de la barandilla. Con Cigar acercándose por fuera, Alphabet Soup y Louis Quatorze se movieron al unísono.
Con Atticus cediendo mientras se acercaban a la cima del tramo, el cuarteto de Mt. Sassafras, Louis Quatorze, Alphabet Soup, Louis Quatorze y Cigar volvieron a casa como uno solo. monte Sassafras trató desesperadamente de mantener su estrecha ventaja sobre sus tres rivales, pero le quitaron la ventaja acercándose al último estadio. Con Cigar pegado a su exterior y Louis Quatorze pegado a su interior, Alphabet Soup asomó la cabeza frente a sus rivales en duelo mientras devoraban el monte. Sasafrás. Con su cabeza blanca llevando a casa la carga en las yardas finales, Louis Quatorze y Cigar intentaron un empujón final hacia el alambre, pero ya era demasiado tarde. La nariz gris de Alphabet Soup golpeó el alambre justo en frente de Louis Quatorze, con Cigar otro cuello atrás en tercer lugar. Dare and Go nunca amenazó y terminó séptimo.
Esa nariz desesperada le dio a Alphabet Soup, David Hofmans y Georgia Ridder la olla más rica de las carreras de caballos norteamericanas. El Classic de $ 4 millones otorgó la asombrosa cantidad de $ 2,080,000 al ganador. Nada mal para un caballo que una vez no pudo hacer una oferta por encima de los treinta mil dólares.
A pesar de las últimas dos carreras de su carrera que resultaron en pérdidas, Cigar todavía fue nombrado Caballo del Año 1996 y campeón masculino mayor. Sería incluido en el Salón de la Fama seis años después.
El Clásico fue la primera victoria de Grado 1 de Alphabet Soup, y se tomó la decisión de prepararlo para una campaña de seis años. Poco después de su gran victoria, Stronach Stable de Frank Stronach compró Alphabet Soup y adquirió sus derechos de reproducción para estar en la granja Adena Springs de Stronach cuando se jubilara. Tras recibir un breve descanso después de la Breeders ‘Cup, el gris se preparó para la defensa del título en el G2 San Antonio en febrero siguiente. Al regresar el 2 de febrero de 1997, Alphabet Soup tenía un nuevo rival esperándolo con el nombre de Gentlemen.
Caballeros había obtenido cuatro victorias consecutivas desde que viajó a los Estados Unidos desde su país natal de Argentina, y terminó siendo el gran favorito 1-2 sobre Alphabet Soup con 2-1. Desde el momento en que se abren las puertas, Gentlemen estableció una ventaja de luz diurna sobre el gris y logró abrir hasta tres cuerpos en Alphabet Soup en el último estadio. Resultó ser demasiado para superar, ya que Alphabet Soup solo podía cerrar la brecha a ¾ de longitud por el cable.
Tanto Gentlemen como Alphabet Soup estaban listos para una revancha en el Santa Anita Handicap del mes siguiente, pero David Hofmans pronto notó que algo andaba mal con su estrella. Al regresar a la pista, el tobillo de Alphabet Soup se llenó y se determinó que probablemente se lo arrancó durante el San Antonio. El gris estaba fuera del Big Cap y se dejaría de lado en el futuro previsible. Cuatro meses después, Alphabet Soup aún no había visto ninguna mejora con su lesión y se tomó la decisión de retirarlo.
De sus cuatro temporadas en la pista de carreras, Alphabet Soup corrió veinticuatro veces con diez victorias, tres segundos y seis tercios con ganancias de $ 2,990,270. Logró siete victorias en niveles clasificados y se colocó en otras cinco, coronadas por su sorpresiva victoria sobre Cigar en el Breeders ’Cup Classic de 1996. En las últimas tres temporadas y catorce carreras de su carrera, solo terminó peor que tercero una vez.
Alphabet Soup ingresó como semental en Frank Stronach’s Adena Springs en 1998 y tuvo incursiones en Florida, Ontario y Nueva York antes de regresar a Kentucky para los dos últimos años de su carrera como semental. De sus quince cosechas, Alphabet Soup engendró campeones canadienses Alpha Bettor y Phantom Light, y los ganadores de Grado 1 Alphabet Kisses, Our New Recruit y Egg Drop. Al cierre de 2015, Stronach anunció que Alphabet Soup sería jubilado del servicio de semental y se instalaría en Old Friends en Georgetown, Kentucky.
Alphabet Soup, que ahora tiene treinta años y es el ganador vivo de mayor edad del Breeders ‘Cup Classic, sigue siendo uno de los favoritos de los fanáticos en Old Friends.
Nobo Jack: superestrella japonesa
Cuando Lewis C. Ledyard III y su esposa Eve se mudaron de su casa en Long Island a una granja en West Grove, Pensilvania, comenzaron una temporada en la industria de la cría de pura sangre que duraría casi medio siglo.
Con éxitos que van desde los ganadores de las apuestas hasta los titulares del Kentucky Derby, la operación de Ledyard floreció. Tras el fallecimiento de Lewis en 1990, Eve decidió continuar con el negocio durante otra década y crió caballos con el nombre de Mrs. Lewis C. Ledyard.
A fines de 1996, Eve Ledyard adquirió la yegua de Afleet Flight of Angels en la venta de noviembre de Keeneland por $ 120,000. Embarazada de su primer potro, Flight of Angels llevaba un potro de un semental de primer año, diputado francés. El 24 de marzo de 1997, Flights of Angels entregó un gran potro castaño con un llamativo resplandor blanco en Walnut Green Farm.
El potro fue a subasta como destete en la venta de noviembre de Keeneland de 1997, donde trajo $ 115,000 como un prospecto de pinhook para Bitter Creek. Traído de vuelta al anillo de ventas en 1999 como un recién nacido de dos años, el potro ganó 250.000 dólares para la empresa japonesa Clover Club Co.
Enviado al otro lado del mundo, el potro castaño se llamó Nobo Jack y comenzó a trabajar para su debut en las carreras en su nuevo hogar de Japón. Después de debutar con un buen esfuerzo en el segundo lugar sobre el césped de Sapporo, Nobo Jack regresó el 3 de octubre de 1999 para registrar la primera victoria de su carrera por tres cuerpos sobre la tierra en Nakayama.
Después de otro fuerte segundo en compañía de las condiciones, Nobo Jack regresó al césped y subió al nivel de las apuestas graduadas en el G3 Keio Hai Sansai Stakes y terminó segundo con una paliza. Su temporada juvenil terminó con una rotura fallida en la compañía del Grupo 1 en el Asahi Hai Sansai Futurity.
Nobo Jack abrió su año de tres años con una victoria de siete cuerpos en el nivel de las condiciones en Hyacinth Stakes sobre tierra antes de un puñado de otros intentos fallidos de alto nivel sobre el césped. Publicó un esfuerzo por el tercer lugar en el G3 Tokyo Chunichi Sports Hai Negishi Stakes sobre tierra antes de que un esfuerzo final mediocre en el césped para cerrar su temporada 2000 finalmente cerrara la puerta con la esperanza de hacer campaña en el césped.
Cuando tenía cuatro años en 2001, Nobo Jack finalmente hizo campaña exclusivamente en la tierra, y montó un espectáculo. Con una victoria en las condiciones en el Subaru Stakes en su haber, vaciló en la distancia de dos giros del G1 February Stakes antes de seguir corriendo. Al enfrentarse al Grupo 3 Kurofune Sho a siete furlongs, Nobo Jack se aseguró la primera victoria de su carrera con una cómoda longitud.
En la racha de su vida, Nobo Jack registró récords consecutivos en las G3 Gunma Kinen y G3 Hokkaido Sprint Cup, corriendo 1: 32.8 para 7 ½ furlongs y 57.7 para cinco furlongs respectivamente. Consiguió un cuarto puntaje consecutivo en el nivel del Grupo 3 en la Copa Cluster antes de volver a subir al nivel del Grupo 2. Al enfrentarse al G2 Tokyo Hai en Ohi, Nobo Jack continuó su ascenso con una sólida victoria.
Con el final del año, era hora de que Nobo Jack intentara la compañía del Grupo 1 en uno de los sprints de tierra más prestigiosos de Japón, el JBC Sprint en Ohi Racecourse. Después de grabar el Tokyo Hai en Ohi el mes anterior, Nobo Jack se instaló como el favorito para el evento del Grupo 1. No defraudó, rodando a una puntuación de 2 ½ longitud para asegurar la gloria del Grupo 1. En su último inicio de año, Nobo Jack perdió un final de foto en la Copa G3 Tochigi Marronnier.
Cuando tenía cinco años en 2002, Nobo Jack ofreció algunos destellos de brillantez, pero no fue el mismo caballo que logró seis victorias consecutivas de Grupo en 2001. Terminó segundo en el G3 Kurofune Sho, defendió su título en el G3 Gunma Kinen , y fue tercero mientras solo vencía a medio cuerpo en su intento por un segundo G1 JBC Sprint consecutivo.
Cuando tenía seis años en 2003, Nobo Jack registró la victoria final de su carrera con un segundo puntaje en el G3 Kurofune Sho y también logró el tercer lugar en el G3 Negishi Stakes y el G3 Tochigi Marronnier Cup. Si bien regresó para una última temporada a los siete años en 2004, era evidente que Nobo Jack ya no era el mismo caballo de antaño. A pesar de que la edad lo alcanzó, dio un espectáculo final en el último comienzo de su carrera. El 28 de diciembre de 2004, Nobo Jack se subió a la pista de carreras por última vez en el G3 Hyogo Gold Trophy en Sonoda y terminó un valiente segundo en un foto-final para la victoria.
Después de seis años en la pista de carreras, Nobo Jack comenzó cuarenta y tres veces con once victorias, seis segundos y cuatro tercios para ganancias de carrera de ¥ 478,685,000, o aproximadamente $ 4,033,400. Logró ocho victorias a nivel de grupo, incluido un desgarro de seis consecutivos cuando tenía cuatro años en 2001, y se ubicó en otros ocho satkes de grupo. Estableció dos récords en juego y logró la principal victoria de su carrera en el Grupo 1 JBC Sprint.
Nobo Jack ingresó en el semental en 2005 en Hikada Stallion Station en Hokkaido, Japón. Sus principales corredores incluyen el ganador de cinco condiciones y el Capitán Ship. Ahora con veinticuatro años, Nobo Jack continúa residiendo en Hokkaido en Crown Horsemate.
Smarty Jones: el caballo de Pensilvania
Ninguna historia de carreras de caballos o cría de caballos de Pensilvania está completa sin la historia de Smarty Jones.
La Granja Someday de Roy y Patricia Chapman y el entrenador Bobby Camac fueron una fuerza en el circuito del Atlántico Medio durante la década de 1990. Su relación se extendió más allá de los negocios y se convirtió en una amistad profundamente arraigada, y Camac ayudaría a los Chapman en su empresa de carreras y cría al asesorar sobre apareamientos y comprar y asociarse en caballos.
De los muchos caballos que hicieron campaña juntos, los Chapman compraron una potranca del campeón velocista Smile en la venta de septiembre de Keeneland en 1993 por $ 40,000 por consejo de Camac. Con el nombre de I’ll Get Along, se convertiría en el caballo más ganador de Chapman, con dos victorias en juego de sus doce victorias en su carrera en treinta y nueve carreras antes de retirarse para trabajar como yegua de cría en la granja de Chapman en Pensilvania.
Camac ayudó a asesorar a los Chapman sobre a qué sementales enviar Me llevaré bien, y recomendó al semental recién retirado Elusive Quality para su segundo potro. Criada con Calidad Elusiva en 2000, I’ll Get Along dio a luz a su primer potro en Fairthorne Farm el 28 de febrero de 2001. Al compartir un cumpleaños con la difunta madre de Patricia Chapman, decidieron darle al potro el mismo nombre que su antiguo apodo, Smarty. Jones.
Nueve meses después, Bobby Camac y su esposa Maryann fueron trágicamente asesinados a tiros por el hijo de Maryann en su granja de Nueva Jersey. Los Chapman se quedaron conmocionados por la repentina pérdida de su amigo cercano. Al quedarse sin entrenador y con la salud de Roy Chapman en declive, lo tomaron como una señal de que tal vez era hora de reducir su participación en la industria de los purasangres. Los Chapman vendieron su granja y dispersaron a todos sus caballos excepto dos, uno de los cuales era Smarty Jones.
En busca de un nuevo entrenador para los dos caballos restantes, su amigo y compañero entrenador de Filadelfia, Mark Reid, recomendó que los Chapman le dieran una oportunidad a John Servis, que había estado mejorando en los últimos dos años. Los Chapman estuvieron de acuerdo y Smarty Jones fue enviado a Servis.
Servis se dio cuenta de que Smarty Jones era una persona talentosa desde el momento en que puso un pie en su granero, y rápidamente lo envió a trabajar hacia su debut profesional. Tres semanas después del entrenamiento, Servis trajo a Smarty Jones para comenzar el entrenamiento de puerta por primera vez. Todo parecía ir de acuerdo al plan hasta que el potro se asustó y se encabritó, logrando golpearse la cabeza contra la barra de metal encima de la puerta. Se derrumbó en un montón, y Servis inicialmente pensó que el golpe lo había matado, pero milagrosamente solo había quedado inconsciente.
Una vez que el potro se recuperó, fue transportado de regreso al establo y puesto bajo el trabajo del veterinario de guardia de Philadelphia Park, pero la hinchazón alrededor de su ojo y frente se estaba volviendo demasiado difícil de controlar. Smarty Jones fue enviado a una clínica veterinaria ortopédica cercana en Nueva Jersey con el temor de perder el ojo, pero el rápido trabajo de la Dra. Patty Hogan logró controlar la lesión.
Smarty Jones escapó de su accidente en la puerta con fracturas en el cráneo y el hueso orbital, y logró recuperarse por completo durante las siguientes ocho semanas antes de regresar a los entrenamientos en septiembre. A pesar del tiempo perdido, Servis logró que Smarty Jones estuviera listo para jugar menos de dos meses después, y el 9 de noviembre de 2003, el potro logró una victoria de 7 ¾ en su debut de carrera en Philadelphia Park.
Servis sabía lo que tenía entre manos y trajo el potro de regreso solo trece días después de su primera victoria para los Philadelphia Nursery Stakes. A pesar de un comienzo lento, Smarty Jones aceleró hacia el frente y nunca miró hacia atrás, colocando fracciones ardientes de 21.88, 44.20 y 1: 08.67 en el camino a un tiempo final de 1: 21.88 durante siete furlongs. Ganó por quince cuerpos.
Fue una temporada juvenil corta y dulce, pero ya se corrió la voz sobre el potro criado en Pensilvania en Philadelphia Park. Viajando al norte a Nueva York para su debut de tres años, Smarty Jones se enfrentó a Count Fleet Stakes en Aqueduct. Rompiendo el favorito 2-5, el potro tropezó al principio y se sentó justo después del ritmo inicial de los tiros lejanos Risky Trick y Sinister G antes de tomar la delantera en la parte superior del tramo y alejarse a un puntaje de cinco cuerpos cada vez más amplio.
Con las carreras del Derby de Kentucky y la Triple Corona como el objetivo obvio, Servis decidió enviar a Smarty Jones a Oaklawn Park en Hot Springs, Arkansas para el resto de sus preparativos para el Derby. Oaklawn estaba celebrando su centenario en 2004, y el propietario Charles Cella quería idear algo grande para conmemorar el hito. Optó por ofrecer un enorme bono de $ 5 millones a cualquier caballo que pudiera ganar las dos principales carreras preparatorias del Derby de Oaklawn, Rebel Stakes y Arkansas Derby, antes de ganar el Kentucky Derby.
Con Rebel Stakes no hasta finales de marzo, Servis preparó a Smarty Jones en Southwest Stakes un mes antes. Enfrentándose a otros ocho rivales, el potro rompió la puerta como el favorito 1-2. Sentado fuera del ardiente ritmo inicial de Wildcat Shoes, Smarty Jones se movió para tomar la delantera en la curva lejana y rápidamente abrió dos cuerpos en el campo. Con las fracciones salvajes llegando tarde, Two Down Automatic y Pro Prado reunieron una oferta tardía sobre el gran favorito, pero a Smarty le quedaba suficiente en el tanque para detener Two Down Automatic por ¾ de longitud.
Tres semanas después, los Rebel Stakes hicieron una seña. Dado que la Southwest era la primera carrera que Smarty Jones no había ganado a la luz del día, muchos comenzaron a plantear preocupaciones sobre la clase del potro y las capacidades de distancia. Después de todo, fue engendrado por el poseedor del récord mundial de una milla en el césped y de una presa por un velocista campeón. Con las distancias cada vez más largas, la Rebel fue la primera carrera de la carrera de Smarty Jones en la que no tenía probabilidades. De hecho, ni siquiera era el favorito.
Con el invasor de Gulfstream 2 por 2 de Todd Pletcher Purge y el subcampeón de G3 Risen Star, Sr. Jester, compartiendo favoritismo, Smarty Jones terminó en la tercera opción 7-2 en el campo de nueve. Desde el principio, Purge marcó el ritmo con Smarty Jones sentado junto a su flanco. Una vez que comenzó a avanzar sobre su rival en el último turno, Purge ofreció un pequeño desafío, y Smarty pateó la recta final para una creciente victoria de 3 ¼ de longitud. Preocupaciones sofocadas.
Lluvias llovieron del cielo el día del G2 Arkansas Derby, y la pista fue catalogada como embarrada a la hora del poste para la preparación final del Kentucky Derby de Smarty Jones. Smarty había atravesado el poste 11, pero el público de las apuestas aún confiaba en que el potro fuera el favorito por dinero parejo sobre el subcampeón del Derby de Louisiana, Borrego. Al igual que el Rebelde, Smarty Jones se instaló justo al lado de Purge, que marcó el ritmo, que se hizo con fracciones más rápidas que en el Rebel. Entrando y tomando el mando a mitad de la curva lejana, Smarty Jones tomó una ventaja de tres cuerpos sobre la pista embarrada en la parte superior del tramo. Borrego logró un rally tardío y redujo su margen tarde, pero Smarty se había ido hace mucho y navegó bajo el alambre como un ganador de 1 ½ eslora en su primera carrera de niveles clasificados. El bono del Kentucky Derby de $ 5 millones estaba en marcha.
Los cielos se abrieron nuevamente el primer sábado de mayo y la superficie de tierra de Churchill Downs se convirtió en un mar de barro. Smarty Jones había atravesado el poste 15 en un campo que se redujo a 18. El potro terminaría siendo un tibio favorito 4-1, con el ganador de G1 Blue Grass Stakes The Cliff’s Edge y el subcampeón Lion Heart en 8-1 y 5-1 respectivamente, mientras que Tapit, ganador del G1 Wood Memorial, fue expulsado con 6-1.
Cuando las puertas volaron, Lion Heart irrumpió desde su puesto interior 3 y se apresuró a abrirse camino hacia una ventaja de la luz del día. Smarty Jones, cruzando desde su puesto exterior, se colocó en cuarto lugar junto a los disparos Pollard’s Vision y Quintons Gold Rush. Lion Heart abrió hasta dos cuerpos entrando en la recta posterior mientras disparaba fracciones de 22,99 y 46,73 sobre la superficie descuidada. Con Vision de Pollard y Quintons Gold Rush ambos cediendo en la recta final, Smarty Jones asumió la segunda posición detrás del líder de rueda libre. Mientras la carga de la caballería se inclinaba hacia la curva lejana en un tercer cuarto de 1: 11.80, Stewart Elliott dijo que vayan a Smarty Jones, y el potro rápidamente cerró la brecha de 1 ½ de longitud sobre Lion Heart para desafiar a su rival acercándose a la parte superior de la recta.
Pero Lion Heart aún no había terminado. Publicando una milla en 1: 37.35, los dos potros castaños se convirtieron en el tramo de Churchill Downs como uno. Con Lion Heart en el interior y Smarty Jones en el exterior, el dúo de duelo permaneció cara a cara durante toda la primera mitad del tramo. De repente, Smarty Jones asomó la cabeza al frente y, finalmente, Lion Heart cedió. Smarty Jones comenzó a alejarse de su gastado rival abriendo uno, dos, tres cuerpos dentro del último furlong. Mientras el cable se elevaba por encima de su cabeza, Smarty Jones estaba a 2 ¾ de largo frente a Lion Heart para asegurar el premio más grande de las carreras de caballos de América del Norte.
Smarty Jones se llevó el bono de Oaklawn Park de $ 5 millones de Charles Cella además del primer lugar en el bote del Kentucky Derby. Se convirtió en el segundo criado en Pensilvania en ganar la Carrera por las Rosas después de Lil E. Tee doce años antes, y el primer ganador invicto del Derby de Kentucky desde 1977, ganador de la Triple Corona, Seattle Slew.
Marchando hacia Baltimore, los cielos aguantaron y permitieron una vía rápida para Preakness Stakes. Smarty Jones era un sólido favorito 7-10 en un campo de diez que incluía el segundo y tercer Lion Heart e Imperialism del Kentucky Derby, así como el interesante nuevo tirador Rock Hard Ten. Al igual que en las primeras etapas del Derby de Kentucky, Lion Heart saltó desde su poste interior y estableció una ventaja diurna en el resto del campo la primera vez en las gradas. Smarty Jones se ubicó en el segundo lugar cuando Lion Heart abrió 2 cuerpos y medio a través de cuartos moderados de 23.65 y 47.32. A medida que el campo continuaba por la recta final, la ventaja de Lion Heart se redujo al mínimo a medida que el ganador del Derby se acercaba.
Desde el momento en que Elliott le dio a Smarty Jones su señal, se acabó el juego. El potro cayó al interior de su enemigo delantero, se echó a la par cuando pasaron el cuarto de palo y explotó una vez que alcanzó la parte superior del tramo. Smarty Jones se alejó del resto del campo, abriendo una creciente ventaja de cinco cuerpos a 1/16 de milla. Seis, siete, ocho cuerpos mientras la mano de Stewart Elliott montaba al potro castaño por el tramo cada vez menor. Nueve cuerpos, diez, mientras las gradas históricas de Pimlico resonaban en la actuación que estaban presenciando.
Once y medio largos. Smarty Jones pasó por encima de la línea de meta 11 ½ cuerpos por delante del subcampeón Rock Hard Ten. El potro había roto el mayor margen de victoria en la historia de Preakness Stakes, y es un récord que aún se mantiene.
Siguió la manía de Smarty Jones. Con su oferta de la Triple Corona dentro de tres semanas, el pueblo estadounidense se enamoró de la última superestrella de las carreras de caballos. Al regresar al Philadelphia Park, una multitud de fanáticos devotos asistieron a ver al potro entrenar por las mañanas, y las búsquedas en Google de su nombre se dispararon. A pesar de presenciar triunfos fallidos de la Triple Corona tanto en 2002 como en 2003, los fanáticos de las carreras y el público en general habían infundido su mayor esperanza en que Smarty Jones se convirtiera en el duodécimo ganador de la Triple Corona.
Cuando llegó el 5 de junio de 2004, un récord aún en pie de 120,139 personas de alguna manera logró meterse dentro de Belmont Park para Belmont Stakes. Smarty Jones se enfrentaría a ocho rivales, con Rock Hard Ten y el viejo enemigo Purge, recién salido de una victoria en el G2 Peter Pan, visto como sus amenazas más legítimas. Sin embargo, Smarty era un gran favorito 3-10.
Cuando se abrieron las puertas y rugieron 120.000 fuertes, Purge y Rock Hard Ten se dispusieron a tomar la delantera. Smarty Jones, que venía del poste exterior más alejado, cruzó para sentarse a una distancia de los líderes en duelo. Mientras que la primera media milla se compuso de cuartos moderados de 24.33 y 48.65, el tono cambió repentinamente acercándose al punto medio de la carrera cuando Smarty Jones se acercó al líder. Con Purge escupiendo el bit, Alex Solis a bordo del Rock Hard Ten se encargó de mantener a Smarty Jones honesto, y los dos cortaron un tercer cuarto en un rápido 23.11 para un 1: 11.76 tres cuartos.
La pareja mantuvo el ritmo mientras se inclinaban hacia el giro lejano de Belmont, marcando una milla en un brutal 1: 35.44 para la distancia de 1 milla y media. Con media milla restante, Rock Hard Ten se agotó, y Smarty Jones logró una ventaja de medio cuerpo sobre su rival. La multitud desbordada de Belmont Park comenzó a elevar su rugido en un crescendo cuando el potro castaño hizo su movimiento. Como tantas veces antes, Smarty Jones comenzó a abrir la luz del día en el resto del campo, colocando 3 ½ longitudes entre él y el resto del campo cuando alcanzó el cuarto de la pole en un increíble 2: 00.52 por 1 ¼ millas.
Cuando Smarty Jones se convirtió en el tramo de Belmont Park aparentemente solo, con millones de ojos y veintiséis años de esperanzas a sus espaldas, parecía que la sequía de la Triple Corona finalmente terminaría. El resto del campo estaba gastado y nadie más estaba siquiera dentro de la contienda del potro invicto, que volaba libremente. Excepto un caballo.
Birdstone con 36-1 lejano estaba descorchando un rally de midpack que había comenzado a recortar la ventaja de Smarty Jones. Mientras todos los demás retrocedían, Birdstone se acercó, reduciendo el margen a 1 ½ longitudes cuando Smarty Jones pasó por la última pole de un furlong. Smarty y Stewart Elliott estaban todos fuera, anhelando que el último trozo de terreno cayera antes de que su rival los alcanzara. Pero las fracciones internas calentadas demostraron ser incluso demasiado para un caballo como Smarty Jones, y cuando Birdstone irrumpió junto con la cabeza llena de vapor, Smarty finalmente no tuvo nada más que dar.
Birdstone pasó en las últimas yardas para pasar por debajo de la línea de meta un largo por delante. Y Belmont Park guardó silencio.
Smarty Jones recibió un merecido descanso después de la serie Triple Crown, y pronto se anunció que Three Chimneys Farm había retenido sus derechos de reproducción. Mientras los fanáticos de las carreras observaban y esperaban para ver dónde aparecería su estrella a continuación, resultó que ya había completado su reverencia final. Dos meses después de Belmont Stakes, Smarty Jones se retiró debido a hematomas en los huesos y poco después se instaló en su nuevo hogar en Midway, Kentucky. Birdstone ganaría el Travers Stakes, pero Smarty Jones seguía siendo la abrumadora selección para el campeón de tres años Colt.
De sus dos brillantes temporadas en la pista de carreras, Smarty Jones ganó ocho de nueve largadas con ganancias totales de $ 7,613,155. Sus siete victorias en juego incluyeron tres puntajes graduales, con su Derby de Kentucky y Preakness a la cabeza. Más importante aún, fue responsable de un resurgimiento del interés en las carreras de caballos que no se había visto en décadas, e incluso fue el quinto término más buscado de 2004. Para un potro cuya carrera, o incluso su vida, casi termina durante un rutinariamente comenzando la escolarización en la puerta, no terminó demasiado mal.
Smarty Jones pasó sus primeros seis años como semental en Kentucky antes de regresar a su hogar en Pensilvania. También pasó un puñado de temporadas viajando a Uruguay para la temporada de reproducción del hemisferio sur antes de otra breve temporada en Calumet Farm en Kentucky. Después de tres temporadas en Calumet, Smarty regresó a su hogar en Pensilvania nuevamente, esta vez en Equistar Training and Breeding. Ahora con veinte años, Smarty Jones continúa residiendo en Equistar, donde permanecerá la temporada 2021 por $ 3,500. Entre sus principales corredores se encuentran el campeón uruguayo Bamba Y Bamba, el campeón de Singapur Better Life, los ganadores de clásicos graduados internacionales Glafira (Rusia), Isabel La Catolica (Uruguay) y Keiai Gerbera (Japón), y los ganadores de múltiples clásicos Isn’t He Clever y Someday Jones. .
