Si le gusta la sopa de champiñones, las tortillas de champiñones o los champiñones fritos, puede agradecer a la industria equina de Pensilvania por el papel que desempeña en el cultivo de champiñones. Según el Departamento de Agricultura, Pensilvania es líder nacional en producción de hongos y un factor clave en el cultivo de hongos es el lecho de paja para caballos. En lugar de ser un producto de desecho en las pistas de carreras y las granjas de cría del estado, el lecho de paja para caballos es un recurso valioso.
La industria equina contribuye directa e indirectamente a la industria agrícola en Pensilvania al preservar espacios abiertos y tierras agrícolas, crear miles de empleos, fabricar alimentos y cultivar heno y paja, fabricar y vender tractores y maquinaria agrícola, cultivar hongos y ofrecer programas agrícolas. educación veterinaria y oportunidades de investigación en las mejores universidades de Pensilvania.
La industria de las setas es una experta en reciclaje. Practican métodos agrícolas sostenibles que salvaguardan el medio ambiente al limitar el uso de agua, utilizar subproductos de la industria equina, producir cultivos de alto rendimiento en un área pequeña y utilizar sus desechos para hacer abono. Pensilvania produce más del 60% de los hongos del país y la mayor concentración de productores se encuentra dentro de un radio de 25 millas de Kennett Square, condado de Chester, Pensilvania.
Cerca de allí, en el condado de Berks, Georgi Mushroom Company produce más de 180 millones de libras de hongos al año. Los hongos se cultivan bajo techo en casas de cultivo con poca luz. Crecen en abono o sustrato elaborado con paja para caballos. “Tenemos cinco granjas, preferimos el lecho de paja y todos compartimos las pilas de abono. Mezclamos el compost con otros ingredientes, le agregamos agua y lo pasteurizamos con calor en un túnel antes de usarlo”, explicó Kim Paley, gerente de control de calidad de Georgi Mushrooms. “Las empresas de transporte recogen el lecho de paja de granjas y pistas de carreras y nos lo entregan aquí. Lo descargan en la pila de abono para que lo usemos según sea necesario. No desperdiciamos nada. Podemos reciclar parte del agua residual y, cuando cosechamos las setas, tomamos el sustrato sobrante y lo convertimos en abono para setas. Puede comprarlo en su tienda de jardinería local y los agricultores lo utilizan en sus campos de heno y pastos. Para la industria equina, el proceso cierra el círculo porque primero utilizamos el lecho de paja para cultivar los hongos y, al final de la cosecha, elaboramos el abono, y los agricultores lo esparcen en sus campos para cultivar heno que alimenta a los animales. caballos, y el ciclo comienza de nuevo”, dijo Paley.
Según Franco Giorgio, propietario de Silvana Trucking, “simplemente recojo cama de paja para caballos de las granjas e hipódromos de la zona. Siempre que hay suficiente para la carga de un remolque de camión, lo recojo en granjas de cría, centros de entrenamiento y pistas de carreras. Luego lo entrego en las granjas de hongos de la zona, como Georgi Mushrooms en Blandon, PA. Soy un corredor de estiércol certificado”.
El ciclo continúa cuando los productores de heno esparcen el abono de hongos en sus campos con su equipo agrícola fabricado en Pensilvania. Fundada en New Holland, PA en 1895 para ayudar a los agricultores locales, la empresa ahora global, New Holland Equipment todavía fabrica maquinaria e implementos agrícolas en New Holland, PA.
La agricultura es la columna vertebral de la economía de Pensilvania y, según el USDA, las prácticas agrícolas sostenibles están destinadas a proteger nuestro medio ambiente y al mismo tiempo preservar los espacios abiertos. El heno, la soja y el maíz son los principales cultivos en Pensilvania y la aplicación de abono de hongos a los campos ayuda a mantener y mejorar la fertilidad del suelo.
Las tierras de cultivo de Pensilvania se están perdiendo debido al desarrollo industrial, por lo que la demanda de heno y paja de la industria equina apoya a los agricultores locales al proporcionarles una fuente constante de ingresos. Los agricultores de heno cultivan principalmente alfalfa, timoteo y otras gramíneas en granjas que varían en tamaño desde menos de cincuenta acres hasta miles de acres, y venden su heno directamente a los propietarios y entrenadores de caballos, o a comerciantes y corredores de heno, o en subastas públicas de heno y de paja. Todos los lunes, en New Holland Sales Stables, y todos los miércoles en Leola, Wolgemuth Auction realiza subastas en vivo de camiones cargados de heno y paja. Los compradores se reúnen bajo la lluvia o el sol para pujar por el heno y la paja vendidos por toneladas. Las cargas varían en tamaño y los compradores pagan el valor justo de mercado por las selecciones semanales.
Las industrias de cría y carreras de caballos de Pensilvania están entrelazadas con las empresas agrícolas del estado que ayudan a proteger la tierra reponiendo el suelo, mejorando la calidad del agua con agricultura sostenible y conservando nuestros espacios abiertos.
