Lo hemos olvidado. O al menos lo había hecho.
Hace dos décadas, tenía un par de caballos de salto jóvenes. También me enamoré de un encantador cazador junior que estaba fuera de mi alcance, y me encantaba ir al cuadrilátero a ver a Gem Twist hacer cosas increíbles. Todos estos caballos eran pura sangre.
Mi madre consiguió un buen precio por una yegua que tuvo que viajar varios estados lejos de donde fue parida para ser vendida, porque nadie en ese momento en Virginia -tierra del tradicional cazador de espectáculos- ni siquiera iba a ver un caballo que no fuera pura sangre. Irónicamente, Rox Dene se vengó de Virginia; es probable que debido a su gran éxito, al ser una mujer de sangre caliente, un gran cazador de caballos pura sangre no se pueda encontrar aquí, ni siquiera en los círculos de Upperville y Keswick, donde solían reinar.
De alguna manera la industria y mi carrera cambiaron, y criamos sangre caliente en lugar de pura sangre que habíamos criado desde mediados de los años 50. Aprendí a hacer caballos jóvenes con estos nuevos caballos locales, y pensé que tenía una idea bastante buena de lo que estaba haciendo. Y luego vimos a todo el mundo salir corriendo a Europa y traer de vuelta a la siguiente generación de sangre caliente. Las tradiciones de este país no estaban a la altura de las exigencias del mercado.
Con la afluencia de sangre caliente, lo olvidamos. Olvidamos nuestros caballos héroes que crecimos muriendo por montar. Nos olvidamos de cómo montarlos, cómo distinguirlos por su linaje y su conformación. No estábamos usando esas habilidades, así que nos olvidamos por completo de la división de conformación.
Todos decían que la sangre caliente era más fácil y fácil, y que era más entrenable y elegante. Pero, ¿alguien tiene ganas de llevar caballos y aficionados al ring se ha vuelto más fácil? ¿Alguien piensa que el nivel de calidad, en promedio, de clase a clase, está aumentando? ¿Cuán larga es la fama de las superestrellas de hoy en día, y las recuerdas mejor que las que corrías al cuadrilátero a ver cuando la gente todavía se entusiasmaba por ir al cuadrilátero a verlas?
Di un paso atrás, y creo que varios pasos adelante. He reunido un grupo de grandes clientes, todos con familias y «trabajos reales» y presupuestos de caballos que tenían límites. Mi mejor amigo dijo algo así como: «Demuestras que la gente a caballo no sabe montar. Ven a cazar zorros conmigo». Así que lo hice.
Mis clientes necesitaban caballos que pudieran cuidar de sí mismos, que no necesitaran ningún programa, ninguna preparación, ninguna droga y ningún mantenimiento. Necesitaba caballos que pudieran seguir el ritmo de mi nuevo hobby, pero necesitaban ser baratos, sin entrenamiento, y sin embargo lo suficientemente versátiles como para venderlos a los aficionados que querían cazar y mostrar, y a los cazadores que querían ir de paseo por el sendero.
Y así redescubrí el pura sangre.
Descubrí al maestro de escuela adolescente que costaba menos de lo que solía gastar en la factura de mi programa semanal. Baja a cada salto con las orejas en alto, sin importar la distancia que su hijo haya encontrado -o no encontrado- al último. Él cambia su ventaja en la esquina antes de que ella se dé cuenta de lo que está haciendo, y su actitud es siempre: «¿Qué sigue?».
Descubrí la Harley Dude o «HD» de 4 años de edad, que nunca llegó a la pista, pero se mantiene bien en el campo de caza. Aprendió a cruzar arroyos y campos, colinas, zanjas y caminos antes de que le dieran clases en el ring, aprendió sus cambios de liderazgo en los bosques y se preparó para los espectáculos ecuestres conociendo a los cientos de espectadores que se presentan para nuestra Bendición de Acción de Gracias anual de los Sabuesos. Actualmente está ayudando a mi cliente, Julie, una ex conductora del Gran Premio que se perdió en el mundo real, a volver a la pista de saltadores, al tiempo que le permite disfrutar de la caza junto a su hija de 12 años.
Descubrí a Palace Gate, de 6 años de edad, que tiene por lo menos tanto alcance como cualquier cosa en la que me haya sentado (no es una lista corta, y hay muchos nombres conocidos en ella). Es un fracasado supremo, criado para ganar la Triple Corona. Sus USD 100.000 de ganancias apenas cubrían los honorarios de su padre. Caminará a lo largo de toda la cacería, sin preocuparse, pero si coges un buen galope puedes estar al frente en cuestión de segundos.
Se queda dormido en los chequeos. Y en la zona escolar de HITS Culpeper (Va.) a medida que pasa el camión de agua. Cuando quiero dar un paseo con un amigo, lo llevo al otro lado de la carretera a la oficina de correos. A veces me meto en reuniones. A veces vuelvo con mi desayuno. Es igual si lo monté ayer o hace una semana el jueves. Puede aplanarse como un caballo de Gran Premio en el ring, y luego bajar volando por una colina con el campo en la hebilla, levantándose sin problemas, saltando cualquier cosa que parezca que se interpone en su camino.
Me encontré con mi antiguo entrenador en una exposición reciente y empecé a contarle sobre estos caballos y lo que había estado haciendo últimamente. Le hablé de los caballos jóvenes y de lo inteligentes y tranquilos que eran, y de que nunca habían explotado, nunca se habían asustado, ni siquiera al ir directamente de la pista al campo de caza con todas las nuevas vistas, el terreno y los desafíos. Me miró y me dijo: «Hace tanto tiempo que no tengo un pura sangre; lo había olvidado».
Chanda Boylen creció montando cazadores y saltadores en el circuito A y compitió extensamente en las categorías junior y amateur. Su madre, Elaine Boylen, era la dueña de la famosa cazadora Rox Dene. Chanda ahora dirige un negocio de entrenamiento en Keswick, Virginia.
Fuente de la noticia original: http://www.chronofhorse.com/article/i-had-forgotten-about-the-thoroughbred
