El versátil caballo de trote es fuerte y musculoso, y muchos tienen una larga carrera en las carreras. Una vez finalizada su carrera, esta popular raza puede desarrollar muchas carreras diferentes fuera de las pistas, y se ha puesto en marcha un programa especial para fomentarlas.
El Programa de Incentivos para el Caballo De Trote (SIP, por sus siglas en inglés) fue creado por la United States Trotting Association (USTA). «Se puso en marcha el verano pasado para fomentar el uso de los caballos de trote fuera de los hipódromos, una vez que han dejado de competir o si nunca han llegado a hacerlo», explica Jessica Schroeder, Coordinadora de Afiliación y Divulgación de la USTA.
«Estamos intentando crear un programa en el que las personas que tienen caballos de trote, ya sean propietarios o adoptados, puedan participar con la USTA (para promover que) puedan practicar la equitación de montaña, la exhibición, la equitación de resistencia y cosas por el estilo. Y recibir un reconocimiento por ello. Así, si vas a una exposición y quedas tercero en una clase de cabestro, presentas esa clasificación y obtienes puntos para los premios de fin de año».
El interés ha ido creciendo dentro del sector, a pesar de que este programa es todavía relativamente joven. «Empezamos a mediados de la temporada de espectáculos del año pasado, así que apenas estábamos intentando correr la voz, ¡pero ya casi se ha duplicado el número de participación en lo que va de año con respecto al año pasado!». afirma Jessica con entusiasmo. «Estamos entusiasmados con todas las inscripciones que hemos recibido. Es pronto para la temporada de concursos de este año, así que aún no se han presentado muchas inscripciones porque la gente está organizando su calendario de concursos. Todavía están inscribiendo a sus caballos y enviando las exposiciones para su aprobación, de modo que sepamos que vendrán en junio, julio y agosto. Pero ahora mismo estamos muy contentos con las cifras. Me gustaría decir que estamos creciendo exponencialmente», dice riendo.
«Todavía estamos trabajando en la promoción de lo que se obtiene por la equitación de recorrido», añadió. «Todavía no hay mucha gente que participe en el recorrido porque no entienden realmente (el resultado final). Cuando presentas tus resultados y obtienes puntos, la gente lo entiende y sabe cuál es el objetivo final al cabo del año. Con la equitación, probablemente vamos a hacer, a partir de ahora, cosas como, una vez que alcanzas ciertas metas, como cien millas de equitación con tu caballo, obtendrás algo; con doscientas cincuenta millas, o quinientas millas. Esas serían las metas por los que recibirías un reconocimiento. Preveo que esto también crecerá bastante muy pronto».
El recorrido es una de las divisiones que la entrenadora del noreste de Pensilvania Emily Bost ha estado disfrutando con su caballo de trote, Keystone Sergeant. «Actualmente compite en carreras y también practico recorrido», explica Emily. La entrenadora, con base en Pocono Downs, Mohegan Pennsylvania, posee una granja en Lehman, Pennsylvania, con su pareja, el ex piloto/entrenador Steve Salerno y su hijo Colton, y lleva 5 años entrenando caballos. Su cuadra cuenta actualmente con 13 caballos, repartidos entre su granja y el rancho Silver Springs, cerca del lago Harvey. Su amor por los caballos nació a la temprana edad de 5 años, y desde entonces ha montado y ha tenido caballos en propiedad.
«Creo que es un programa estupendo. Simplemente para sacar a mis caballos de carreras y pasear con ellos por los senderos. Me entusiasmé cuando me enteré de la existencia del SIP y pensé que era genial demostrar que estos caballos podían hacer algo más que correr. Es bueno para ellos salir ahí fuera y animar a otras personas a montar caballos de trote, porque es una raza preciosa y maravillosa. Son los mejores en las pistas. Sólo tienes que entrar en el programa y sumar millas».
Emily suele montar a caballo con su buena amiga y compañera, Sabine Spring, que ha rescatado a innumerables
caballos de trotea lo largo de los años, y Emily la describe como ‘un ángel para los caballos’. Las dos montan durante todo el año con sus queridos caballos, y Emily no puede hablar mejor acerca de la experiencia. «Los caballo de trote son caballos increíbles. He hecho la transición de muchos de ellos y monto a muchos de los que todavía compito. Les encanta, porque es algo diferente y un punto de vista diferente y les refresca, y son una raza tan flexible y dispuesta. Sólo quieren agradar. Son muy valientes y honestos».
Al animar a otros jinetes a participar en el SIP, Emily señala que la sensación de logro tras ganar premios con el programa es una recompensa en sí misma. «Cuando vas a un concurso hípico, te dan una cinta. Es el mismo tipo de gran sensación, y la transición de ellos a otra carrera después de las carreras es realmente gratificante.»
Para que los caballos participen en el Programa de Incentivos para caballo de trote, el jinete o conductor debe ser miembro de la USTA y tener acceso al correo electrónico para crear una cuenta en USTA MyAccount. La temporada del SIP va del 1 de diciembre al 30 de noviembre de cada año. Se puede encontrar más información sobre este programa en www.ustrotting.com.
