Las carreras en vivo dependen del departamento de televisión, y sin ellos no habría espectáculo. Mientras se observa una tarde o noche de emocionantes carreras de caballos en vivo en las pistas de carreras de Pennsylvania, un equipo completo de talentosos camarógrafos y directores trabajan detrás de escena para filmar y producir las carreras en vivo y los programas de handicapping. Son responsables de capturar los resultados y tiempos oficiales. En caso de una objeción o un foto finish, los comisarios confían en la toma del circuito cerrado para tomar su decisión oficial sobre el resultado de una carrera. Revisan las tomas de primer plano y las tomas de gran angular para determinar el resultado. La seguridad también los necesita en caso de comportamiento sospechoso o accidentes en la pista.
La sección de televisión de Parx Racing en Bensalem, PA, encabezada por la gerente de producción de televisión, Sarah Henry, consta de once empleados, ocho a tiempo completo y tres a tiempo parcial. La cámara panorámica es operada por un camarógrafo ubicado en la sala de control en el sexto piso de la tribuna cerca de la línea de meta. Él filma toda la carrera desde el inicio hasta el final, que se muestra en los monitores de televisión. “Tenemos tres torres de sesenta y cinco pies alrededor de la pista atendidas por camarógrafos para capturar cada sección y ángulo de una carrera. Los camarógrafos suben esas escaleras con viento y lluvia, o nieve, o tormenta eléctrica. Tienen un trabajo difícil”, dijo Sarah. “Hay otra cámara en el paddock que muestra a los caballos siendo ensillados y otra, si el clima lo permite, en el círculo de ganadores. El director, trabajando con un audífono, da las órdenes desde la sala de control, y junto a él, el operador de la toma del comisariato graba todo el contenido de las torres y lo reproduce para los comisarios cuando hay una investigación o un foto finish. Es responsable de una visión general de toda la carrera para que los comisarios la vuelvan a ver”, explicó Sarah. “También en la sala de control, el operador de gráficos agrega cualquier gráfico para las carreras. Proporciona al director los gráficos para cambios, probabilidades, resultados y anuncios de eventos”.
Cada mes también producimos un programa llamado “On the Rail”, que es un programa educativo sobre carreras de caballos que incluye segmentos, curiosidades y aspectos destacados de las carreras que se transmite por NBC Sports Philadelphia. En los días de carreras, grabamos el programa en vivo presentado por nuestra locutora, Jessica Paquette. Ella da sus opiniones e información sobre los caballos, analiza las carreras y da sus selecciones», dijo Sarah. “Durante la semana, filmamos paquetes audiovisuales para esa semana con Jessica en el área del establo, donde entrevista a entrenadores o propietarios, y los usamos en nuestros programas. A veces, estamos ocupados los siete días porque filmamos los programas en vivo y el entretenimiento en Parx Casino. Tienen bandas en vivo, conciertos y actos de comedia”. Para eventos importantes, el departamento de televisión graba rellenos y segmentos cortos que se utilizan en sus programas y campañas publicitarias para próximos eventos. El departamento de televisión también es responsable de enviar la señal a la empresa que envía el programa de simulcast.
“Estoy orgullosa de nuestro muy talentoso equipo. Somos un grupo diverso que incluye hombres y mujeres de todas las edades. Este es un gran lugar para trabajar y adquirir experiencia en televisión. Comencé en televisión haciendo las noticias de las 10:00 en Fox 29, pero llevo aquí veinticinco años”, dijo Sarah. “Este es un ambiente único, y la gente aprende todos los aspectos de la producción de televisión aquí. Es un esfuerzo de equipo para crear el programa de carreras en vivo”. Varios ex empleados del departamento de televisión en Parx han pasado a trabajar en importantes cadenas de noticias y en canales de compras.
Las oportunidades de trabajo en las pistas de carreras de Pennsylvania no se limitan a aquellos relacionados con caballos. Las pistas de carreras generan empleos en gráficos, publicidad y televisión, y los departamentos de TV son esenciales en las seis pistas para proporcionar la cobertura de carreras en vivo al público de todo el país.
