Jessica Paquette acepta los desafíos y, como locutora recién contratada en Parx Racing, es la única locutora de tiempo completo en carreras de caballos. Las oportunidades para las voces de las mujeres en los deportes continúan creciendo, y en la reciente Copa Mundial de la FIFA, las comentaristas y locutoras deportivas representaron a Fox Sports, BBC y Telemundo. Además, los deportes de las grandes ligas, como la NFL, la NHL, la NBA y la MLB, dependen de las reporteras, locutoras y comentaristas.
La actitud positiva de Paquette y la filosofía de «simplemente decir que sí» la ayudaron a lograr sus objetivos profesionales y la ayudaron a superar los momentos difíciles recientemente después de que se fracturó la espalda en octubre de 2021. Como corredora de larga distancia, Paquette estaba decidida a superar su lesión y participar en la carrera de este año. Maratón de Chicago. Logró su objetivo y completó el maratón de 26,2 millas en octubre de 2022, solo un año después de su lesión.
Jessica, nativa de Nueva Inglaterra, se enamoró de los caballos cuando era niña y descubrió las carreras de caballos en Rockingham Park en Salem, NH. Como chica de ciudad, sus actividades con los caballos eran limitadas, pero estaba decidida a incluirlos en su vida. Se unió a Kids to the Cup, lo que la inspiró a seguir una carrera en la industria de las carreras. Iniciada por Trudy McCafferty a finales de los años 90, Kids to the Cup era una organización juvenil nacional sin fines de lucro para niños de 8 a 16 años con pasión y amor por las carreras de caballos. Organizaron viajes a carreras importantes donde los niños participaron en eventos para conocer y saludar a entrenadores conocidos y jinetes famosos. Conocieron de cerca a los mejores caballos y obtuvieron una visión general de la industria de las carreras. La participación de Paquette en Kids to the Cup fue fundamental para su éxito.
Jessica trabajó como caminante caliente en Rockingham Park e hizo una pasantía en el departamento de publicidad. Su siguiente movimiento fue a Suffolk Downs en Boston, donde obtuvo una pasantía y luego trabajó en publicidad hasta que la pista cerró en 2019. “Fui vicepresidente de marketing y analista de transmisión y discapacidad. Hice lo que fuera necesario. La primera vez que convoqué una carrera fue en 2014 cuando el locutor no pudo asistir debido al clima. Lancé y anuncié hasta que él regresó. Fue genial”, explicó Paquette. “Lamentablemente, Suffolk cerró para siempre, y después de estar allí durante 13 años, tuve que seguir adelante”.
Recientemente, fue directora de comunicaciones de la Thoroughbred Retirement Foundation. “El cuidado posterior realmente me importa. Tengo 2 caballos de carrera jubilados. Seguí a un caballo a lo largo de su carrera en las carreras y tuve la suerte de poder comprarlo después de que se retiró de las carreras. Mi vida gira en torno a los caballos y los perros”, afirmó Paquette.
Después del cierre de Suffolk, Jessica aceptó un puesto en Colonial Downs y en Sam Houston como analista de transmisión y transmisión simultánea. “En Sam Houston, pude anunciar algunas carreras de Quarter Horse y me enganché”, recordó. Cuando Parx Racing necesitó un locutor de pista después de que Chris Griffen se mudara a Aqueduct y Monmouth Park, contrataron a Paquette para el trabajo. Se hizo cargo del micrófono en noviembre de 2022. “Me siento honrada de poder hacer algo que es un hito en la industria. Soy extremadamente afortunado y terco. Tienes que amar las carreras porque lo abarcan todo. No es lo que hago, sino lo que soy”, describió Paquette. Convocar carreras es un trabajo duro. El locutor tiene que memorizar los nombres de los caballos para cada carrera en la cartelera y memorizar los colores de las sedas del jockey para cada caballo. “Antes de llegar a la pista, empiezo a repasar las carreras mientras me seco el cabello. Llego a la pista temprano en la mañana y miro los entrenamientos, y luego estudio el formulario de carrera y sigo memorizando”, explicó Paquette. Ella continuó: “Creo en conectar a las personas con los caballos. Se trata de los caballos, y tenemos que educar al público sobre las carreras. Encontré muchas críticas al principio aquí, pero mi piel es gruesa. Regresé de una fractura en la espalda, así que los tweets crueles no me asustan. El equipo de cámara y todos en Parx son geniales. Todavía estoy aprendiendo y estoy recibiendo muchos consejos y sugerencias de mis amigos locutores. Disfruto la experiencia y estoy dedicado al deporte. Espero inspirar a la próxima generación de mujeres en mi campo”.
Crédito de la foto de portada a Kim Pratt
