El productor y reportero ganador del premio Emmy Bruce Casella fue mordido por el gusano de las carreras de caballos cuando asistía a la universidad en Kentucky. Ha dedicado su carrera de
más de 30 años a promover las carreras de caballos en Pensilvania.
“Aprendí todo sobre las carreras de caballos cuando fui a la Universidad de Eastern Kentucky en Richmond, Kentucky, que está a media hora al sur de Lexington. Solíamos ir a Keeneland todo el tiempo y me enamoré del deporte ”, explicó, y su entusiasmo y pasión por el deporte brilla cuando describe los primeros años. Al graduarse, consiguió un trabajo en Lexington, cubriendo carreras de caballos y baloncesto.
Al regresar a Filadelfia en 1985, Bruce consiguió lo que él llama su “primer trabajo real real en la industria”. “Empecé en Garden State Park, a cargo de su departamento de televisión, además de ser el presentador del programa”, recordó. Pronto llamó la atención del Canal 3 en Filadelfia y lo contrataron para que fuera reportero deportivo.
Continuando agregando más habilidades y ganando más experiencia, se mudó de regreso al sur y a Turfway Park para dirigir su departamento de televisión. Pronto llegó ESPN y lo contrataron para ser el coanfitrión y productor de su programa “Thoroughbred Digest”. El impulso de regresar al este era fuerte, y después de tres años en ese trabajo, hizo la mudanza.
Reunión Atty. Sal DeBunda, actual presidente de la Asociación de Jinetes de Pura Sangre de Pensilvania (PTHA), fue un punto fundamental para Bruce en su búsqueda por compartir su amor por las carreras de caballos. “Él y yo decidimos que necesitábamos un espectáculo de carreras de caballos en el mercado de Filadelfia, así que juntos comenzamos ‘Let’s Go Racing'”. Durante más de 30 años, esta mirada informativa y divertida sobre las carreras de caballos en Parx ha estado en el aire, manteniendo a los fanáticos de las carreras al día con las últimas carreras y con entrenadores, jinetes y caballos. El programa es producido por Bruce y los productores ejecutivos son Atty. DeBunda y Atty. Michael Ballezzi, Director Ejecutivo de la PTHA, ambos firmes partidarios del espectáculo y del magnífico producto presentado al público de las carreras semana tras semana. El programa se transmite actualmente por el Canal 17 en Filadelfia.
El talento y la experiencia de Bruce no se limitan a las carreras de pura sangre. Igualmente apasionado por las carreras de trineos, ha producido la retransmisión de carreras prestigiosas como Little Brown Jug y Meadowlands Pace para CBS Sports; el Breeders Crown y Sun Stakes el sábado en Downs en Mohegan Sun Pocono; y Super Stakes Sunday en Harrah’s Filadelfia. Hace varios años, Ed Kobesky, exdirector de marketing de la Asociación de jinetes de arnés de Pensilvania, y Mike Tanner de la Asociación de trote de EE. UU., Se acercaron a Bruce con una idea para un programa semanal, y nació la “Semana del arnés de PA”. El programa se transmite 13 semanas durante los meses de verano, cubriendo carreras en las tres pistas de arnés en PA, y presenta entrevistas con conductores y entrenadores, junto con repeticiones de carreras.
La industria de las carreras de caballos y los fanáticos todavía están hablando del emocionante PA Derby en Parx el 25 de septiembre, con la victoria del favorito de los fanáticos Hot Rod Charlie sobre un Midnight Bourbon determinado. La pista contó con una multitud récord y un control asombroso para el día. Bruce está especialmente orgulloso del trabajo promocional que realizó para este prestigioso día de carreras. “Recibimos fondos de subvenciones del estado para ayudar a promover el deporte, y yo estoy a cargo de la comercialización de esos fondos para la PTHA”, explicó. “Teníamos vallas publicitarias. Hicimos programas especiales y tenemos mucho contenido de video que colocamos en el sitio web, que es www.letsgoracingparx.com. La oficina de carreras hizo un gran trabajo consiguiendo los caballos para ese día, e hicimos mucho para promoverlo “. Tener un sorteo de posiciones en vivo para el PA Derby también contribuyó a la publicidad masiva que recibió la pista. “Gracias a Ashley Eisenbeil (directora de marketing de la Asociación de Carreras de Caballos de Pensilvania), que realmente los convenció de que hicieran el sorteo en vivo, fue un éxito y una gran asistencia de los medios de comunicación”.
Ahora que el otoño está aquí y el invierno está a la vuelta de la esquina, las cosas no se detienen para Bruce. El programa Let’s Go Racing ’se transmite durante todo el año y él trabaja constantemente en funciones. “Hay un millón de historias ahí fuera, así que volvemos al área del establo, presentamos a un entrenador o jinete, y tratamos de promover nuestras estrellas y los caballos. Algunos entrenadores se van para el invierno y van al sur, pero hay muchos caballos que se quedan en Filadelfia. Depende de nosotros promoverlos y contar su historia “.
Mirando hacia el futuro, Bruce está emocionado de continuar creando formas de compartir carreras de caballos y crear nuevos fanáticos. “Estoy encantado de proponer ideas para ayudar a promover el deporte y darle una plataforma. Hace mucho tiempo que las emisoras de radio de Filadelfia daban la carrera del día. Ya no hacen nada de eso, por lo que necesitamos una forma de compartir las carreras con el público. Me enorgullece poder apoyar y promover las carreras en Pensilvania “.
